Volgens de National Federation of Independent Business (NFIB) steeg de Small Business Optimism Index vorige maand met 1,6 punten tot 91, de grootste maandelijkse verbetering sinds augustus 2022.
Dat verbeterde optimisme lijkt te helpen om de investeringsplannen van kleine bedrijven en de verwachtingen voor prijsstijgingen te versterken: Een op de vier bedrijven plant op korte termijn kapitaaluitgaven, een stijging ten opzichte van een driejarig dieptepunt eerder dit voorjaar, en bijna een derde gaf aan van plan te zijn om de prijzen te verhogen - een piek in zeven maanden.
Sommige economen concludeerden dat deze prijsverhogingsplannen "onwelkom" zouden zijn bij de Federal Reserve, die de rente sinds maart 2022 met 5 procentpunten heeft verhoogd in een poging om de inflatie te beteugelen.
"De Fed zal veel meer aandacht besteden aan de iets zwakkere toon van het werkgelegenheidsrapport en de inkomende CPI-gegevens bij het bepalen van het beleid in de komende maanden. Maar de NFIB-enquête wijst op een combinatie van veerkrachtige investeringsuitgaven, een nog steeds sterke arbeidsmarkt en aanhoudende prijsdruk," aldus Michael Pearce, hoofdeconoom voor de VS bij Oxford Economics.
Volgens Pearce versterkt het rapport de kans op twee renteverhogingen voor het einde van het jaar, te beginnen met een verhoging met een kwart punt tijdens de komende vergadering in juli.
Kleine bedrijven waren het minst pessimistisch over de economische vooruitzichten op korte termijn sinds februari 2022, toen de NFIB's algemene bedrijfsvooruitzichtenindex met 10 punten steeg naar negatief 40. Amerikaanse kleine bedrijven hebben een netto negatief beeld van het bedrijfsklimaat sinds december 2020, de maand nadat Donald Trump zijn herverkiezing als Amerikaanse president verloor.
De verkoopverwachtingen zijn ook iets verbeterd. Een kleiner nettopercentage bedrijfseigenaren verwacht een zwakkere verkoop in de komende drie maanden dan in mei, waardoor de algemene verkoopverwachting het hoogste is in vier maanden.
De inflatie bleef nek-aan-nek met het vinden van goed personeel als belangrijkste probleem voor ondernemers, hoewel de bezorgdheid over de prijsdruk afneemt ten opzichte van een jaar geleden. In juni bestempelde 24% van de eigenaren van kleine bedrijven de inflatie als hun grootste probleem, een daling ten opzichte van 25% in mei en 13 punten lager dan de piek in juli vorig jaar, die de hoogste waarde was sinds het vierde kwartaal van 1979.
Ondanks de verbeterde economische vooruitzichten was juni de 18e maand op rij dat de index onder het 49-jarig gemiddelde van 98 bleef. Kleine bedrijven bleven worstelen met de kosten en de kwaliteit van arbeid te midden van een vertragende maar nog steeds krappe banenmarkt.
Uit de NFIB-enquête bleek dat 42% van de eigenaars moeilijk vervulbare vacatures had, 2 punten minder dan in mei, maar nog steeds historisch hoog. Netto 15% was van plan om in de komende drie maanden nieuwe banen te creëren, 4 punten minder dan in mei. De meeste eigenaren van kleine bedrijven die zich zorgen maakten over de inflatie noemden het arbeidsaanbod als grootste zorg.
Inflatie en een tekort aan arbeidskrachten blijven grote uitdagingen voor kleine bedrijven. Eigenaren verhogen nog steeds hun verkoopprijzen op een inflatoir niveau om hogere voorraad-, arbeids- en energiekosten te kunnen doorberekenen, aldus NFIB Chief Economist Bill Dunkelberg in een verklaring.
Hoewel de aanwerving in juni vertraagde, toen het ministerie van Arbeid de kleinste stijging van de niet-landbouwlonen in 2-1/2 jaar rapporteerde, bleef de loonstijging sterk met 4,4% op jaarbasis.
Uit overheidsgegevens van woensdag zal naar verwachting blijken dat de consumentenprijsindex in juni met 0,3% is gestegen, na een stijging van 0,1% in mei, volgens een enquête van Reuters onder economen. Voor de 12 maanden tot en met juni zal de CPI-inflatie naar verwachting dalen van 4,0% in mei naar 3,1%. Een jaar geleden in juni bereikte de CPI-inflatie op jaarbasis het hoogste niveau in 40 jaar: 9,1%.
