De California Air Resource Board (CARB) kwam dinsdag met een voorstel om de vereisten voor brandstofproducenten om verhandelbare credits te genereren aan te scherpen, nadat een overvloed aan koolstofarme brandstoffen zoals hernieuwbare diesel de creditprijzen aanzienlijk had gedrukt. Hogere prijzen voor de credits stimuleren investeringen in de productie van koolstofarme brandstoffen die de staat helpen zijn klimaatveranderingsdoelen te halen.
De LCFS-credits (Low Carbon Fuel Standard) van Californië zijn gedaald van $200 per ton in 2018 tot ongeveer $71 per ton op dit moment en zullen naar verwachting op zijn vroegst nog tot eind 2024 op een zwakker niveau worden verhandeld, aldus Jason Gabelman, analist bij Cowen Research, op woensdag.
De LCFS vereist momenteel dat brandstofproducenten verhandelbare credits kopen als hun producten meer koolstofemissies genereren dan een door de regelgevers vastgestelde basislijn. Raffinaderijen die brandstoffen en gassen met een lage koolstofuitstoot produceren, kunnen credits genereren om te verkopen.
Dit heeft de afgelopen jaren geleid tot een hausse in de productie van hernieuwbare diesel en hernieuwbaar aardgas, wat de prijs van de credits heeft gedevalueerd omdat grotere brandstofverbruikende staten zoals New York er niet in slaagden om vergelijkbare programma's aan te nemen.
"Deze veranderingen zouden moeten beginnen met het aanscherpen van vraag en aanbod van het LCFS-programma in 2025, wat gunstig zal zijn voor LCFS-prijzen," schreef Matthew Blair, raffinageanalist bij Tudor, Pickering and Holt.
De regelgevers stelden voor om de koolstofintensiteit van transportbrandstoffen met 30% te verminderen ten opzichte van het basisniveau, tegenover 20% nu, een nieuwe doelstelling van 90% vermindering van de koolstofintensiteit tegen 2045, en tussentijdse reductiedoelstellingen.
Naast andere wijzigingen voegde CARB een mechanisme toe dat de normen met een jaar zal vervroegen als het programma een overschot aan credits heeft voor het voorgaande jaar en de bank met credits het driemaandelijkse overschot overschrijdt.
CARB zal producenten van biobrandstoffen op basis van gewassen ook verplichten om een onafhankelijke certificering te hebben dat de gewassen niet bijdragen aan ontbossing.
De openbare commentaarperiode loopt van 5 januari 2024 tot 20 februari 2024, met een hoorzitting op 21 maart 2024. (Verslaggeving door Laura Sanicola; Bewerking door Josie Kao)
