Nadat Zalando tijdens de pandemie profiteerde van een stijging van het aantal online aankopen, schokte het de beleggers in mei door voor het eerst ooit een omzetdaling te melden.
Het Duitse bedrijf boekte in het tweede kwartaal een aangepaste winst vóór rente en belastingen (EBIT) van 77,4 miljoen euro (78,9 miljoen dollar), een daling van 58% op jaarbasis, maar een stijging ten opzichte van het verlies van 52 miljoen euro in het eerste kwartaal.
Het bruto goederenvolume bleef op jaarbasis gelijk op 3,8 miljard euro (3,9 miljard dollar), maar het bedrijf voorspelde een betere tweede jaarhelft.
"Onze basis is zeer sterk. Wij verwachten een terugkeer naar groei en winstgevendheid", aldus mede-CEO Robert Gentz.
De aandelen van Zalando stonden om 0945 GMT 8,1% hoger.
De omzet in het tweede kwartaal daalde echter met 4% tot 2,6 miljard euro, waarbij het bedrijf de schuld gaf aan het lagere consumentenvertrouwen, de inflatie en het leveringsprobleem voor individuele producten zoals schoenen.
"Het leven wordt duurder en consumenten zijn terughoudend met consumeren. Dat voelen wij", aldus Gentz.
Ondanks de inflatie daalde de omvang van het winkelmandje van klanten in het tweede kwartaal tot een 12-maands gemiddelde van 55,9 euro, tegen 57,7 een jaar eerder.
Het bedrijf zei dat de vraag naar luxe en goedkope kleding nog steeds hoog was, maar dat de vraag naar artikelen in het middensegment was afgenomen.
Ook de Britse rivalen ASOS en Boohoo meldden een afzwakking van de impuls van de pandemie, nu de winkels weer opengaan en de consumentenfinanciën onder druk komen te staan.
Om de kosten te drukken, zei Zalando dat het zijn marketinguitgaven had verminderd, een minimumbestelwaarde had ingevoerd in al zijn 25 markten en de efficiëntie van zijn Europese logistieke netwerk aan het verbeteren was.
Na een snelle personeelsuitbreiding verwacht het bedrijf niet dat het zijn huidige personeelsbestand van ongeveer 17.000 mensen zal uitbreiden.
"Wij richten ons op maatregelen ter verbetering van de efficiëntie en de marges die ons zullen helpen onze winstgevendheid in de tweede helft van het jaar te versterken", zei Chief Financial Officer Sandra Dembeck in een verklaring.
Volgens analist Markus Mayer van Baader Helvea doet Zalando de juiste dingen om te groeien en marktaandeel te winnen.
Gevraagd naar een mogelijke toetreding tot de Amerikaanse markt, zei het bedrijf dat het nu niet het juiste moment was om buiten Europa uit te breiden.
Het bedrijf bevestigde de in juni verlaagde verwachtingen voor het hele jaar voor een omzetgroei van 0-3% en een aangepaste EBIT van 180-260 miljoen euro.
($1 = 0,9841 euro) (Verslaggeving door Riham Alkousaa en Nadine Schimroszik Redactie door Jason Neely en Mark Potter)
