Zijn land probeert de Russen te verdrijven uit gebieden die het sinds het begin van de oorlog onder controle heeft, en verdedigt zich tegen woeste Russische aanvallen in het oosten van het land, vooral rond de stad Sievierodonetsk.

Zelenskiy, die de steun van het Westen en zijn Aziatische bondgenoten tot dusver opmerkte, en die het evenement via een videoverbinding toesprak vanaf een niet nader genoemde plaats in de Oekraïense hoofdstad Kiev, zei dat het van cruciaal belang was dat de landen die hulp sturen, niet ophouden.

"Ik ben dankbaar voor uw steun... maar deze steun is niet alleen voor Oekraïne, maar ook voor u," zei hij. "Het is op de slagvelden van Oekraïne dat de toekomstige regels van deze wereld worden bepaald, samen met de grenzen van het mogelijke."

Hij merkte op dat Rusland de havens in de Zwarte Zee en de Azov Zee blokkeert, waardoor de Oekraïense voedselexport van de wereldmarkt wordt gehouden. Dat schaadt niet alleen de Oekraïners, maar de hele wereld, zei hij.

"Als (...) wij door Russische blokkades onze levensmiddelen niet kunnen uitvoeren, zal de wereld te maken krijgen met een acute en ernstige voedselcrisis en hongersnood in veel landen in Azië en Afrika," zei hij.

Zelenskiy legde een direct verband tussen de Russische acties en de stijgende grondstofprijzen, en zei dat het eerst energie blokkeerde om de prijzen te laten stijgen, en dat het dat nu met voedsel deed.

Rusland noemt zijn acties in Oekraïne een "speciale operatie", die naar eigen zeggen niet bedoeld is om grondgebied te bezetten, maar om de militaire capaciteiten van zijn zuiderbuur te vernietigen en wat het beschouwt als gevaarlijke nationalisten gevangen te nemen.

In zijn toespraak tot 575 afgevaardigden uit 40 landen zei Zelenskiy dat zijn leger geen ambities had om Russisch grondgebied te betreden: "Vergeet alstublieft niet dat de oorlog op ons grondgebied wordt gevoerd. Mensen in Oekraïne sterven. ... Wij willen ons niet op Russisch grondgebied begeven."

De ambassadeur van Oekraïne in Singapore, Kateryna Zelenko, benadrukte de urgentie van extra hulp.

"Wij begrijpen dat het tijd zal kosten, maar tijd is wat wij niet hebben," zei zij.