Zet u schrap voor Russische cyberaanvallen nu de crisis in Oekraïne zich verdiept, zegt Groot-Brittannië

Groot-Brittannië heeft vrijdag grote bedrijven gewaarschuwd om zich beter te verdedigen tegen mogelijke Russische cyberaanvallen, terwijl de vrees in het Westen toenam dat president Vladimir Poetin zijn troepen opdracht zou geven nog een deel van Oekraïne in te lijven.

De Verenigde Staten, de Europese Unie en Groot-Brittannië hebben Poetin herhaaldelijk gewaarschuwd Oekraïne niet aan te vallen, nadat Rusland ongeveer 100.000 troepen in de buurt van de grens met zijn vroegere Sovjetbuurland had ingezet.

Russische functionarissen zeggen dat het Westen in de greep is van Russofobie en niet het recht heeft Moskou de les te lezen over hoe het moet handelen, nadat het na de val van de Sovjet-Unie in 1991 het militaire bondgenootschap van de NAVO naar het oosten heeft uitgebreid en chaos heeft gezaaid in Irak en Syrië.

Het Britse National Cyber Security Centre (NCSC), een onderdeel van de afluisterende inlichtingendienst GCHQ, waarschuwde grote organisaties om hun cyberbeveiligingsweerbaarheid te versterken te midden van de zich verdiepende spanningen over Oekraïne.

Westerse leiders zeggen dat de 21e eeuw zal worden bepaald door een strijd tussen democratieën en rivalen zoals China en Rusland, die volgens hen de consensus van na de Koude Oorlog militair, technologisch en economisch aan het uitdagen zijn.

"Gedurende verscheidene jaren hebben wij een patroon waargenomen van kwaadaardig Russisch gedrag in cyberspace," zei Paul Chichester, directeur operaties van het NCSC.

Een cyberaanval op Oekraïne eerder deze maand waarschuwde de Oekraïners om "bang te zijn en het ergste te verwachten". Oekraïne zei dat Moskou achter de aanval zat.

"De incidenten in Oekraïne dragen de kenmerken van soortgelijke Russische activiteiten die wij eerder hebben waargenomen," zei Chichester.

De grootste cyberaanvallers ter wereld zijn de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Rusland en China, volgens een ranglijst voor 2020 van het Belfer Center aan de Harvard Kennedy School.

De Britse spionnen zeggen dat Rusland de grootste onmiddellijke bedreiging voor het Westen blijft, maar dat de langetermijndominantie van het communistische China op het gebied van de technologie een veel groter probleem vormt.

"Britse organisaties worden aangespoord hun weerbaarheid op het gebied van cyberveiligheid te versterken in reactie op de kwaadaardige cyberincidenten in en rond Oekraïne," aldus het Britse National Cyber Security Centre.