Zuid-Afrika roept nieuwe regels voor isolatie en quarantaine in herinnering

Zuid-Afrika heeft regels teruggeroepen die mensen zonder symptomen van COVID-19 niet langer verplichtten om zich te isoleren of te testen als zij in contact zijn geweest met een positief geval, zo maakte de regering dinsdag bekend, waarbij zij zei dat een gewijzigde circulaire opnieuw zal worden uitgegeven.

Vorige week had het Ministerie van Volksgezondheid gezegd dat asymptomatische personen die in contact geweest waren met een geval van COVID-19 niet langer hoefden te isoleren, maar gedurende 5-7 dagen op symptomen moesten letten en het bijwonen van grote bijeenkomsten moesten vermijden.

Zij had daaraan toegevoegd dat alleen personen die symptomen ontwikkelden zich moesten laten testen en dat personen met milde symptomen acht dagen moesten isoleren en ernstige gevallen 10 dagen.

Zij had ook de protocollen inzake quarantaine herzien, en gezegd dat alle quarantainevoorzieningen buitenshuis zouden worden stopgezet, terwijl ook de tracering van contacten zou worden afgeschaft, behalve in specifieke scenario's zoals uitbraken van clusters.

De reden voor de herziening was gebaseerd op een aantal wetenschappelijke factoren, waaronder het feit dat de meeste mensen met ten minste één dosis vaccin gevaccineerd zijn en een zekere mate van immuniteit hebben ontwikkeld. Dit heeft bijgedragen tot de huidige lage hospitalisatie- en hoge genezingspercentages, aldus het departement.

Nu zullen al die protocollen teruggeroepen worden, nadat het ministerie van Volksgezondheid overspoeld werd met vragen en opmerkingen van de media, de belanghebbenden en het publiek na de bekendmaking van de herziene voorschriften.

"In overeenstemming met de beginselen van transparantie en openheid heeft het departement besloten de uitvoering van de herziene beleidswijzigingen op te schorten, terwijl het rekening houdt met alle aanvullende opmerkingen en inbreng die het heeft ontvangen," zei het in een verklaring.

"Dit betekent dat de status quo blijft bestaan, en dat alle eerdere bestaande voorschriften met betrekking tot het traceren van contacten, quarantaine en isolatie van toepassing blijven."

Het land heeft het continent aangevoerd wat betreft het aantal COVID-19-gevallen en -doden en het aantal vaccinaties, met 3,42 miljoen gemelde gevallen en 90.854 dodelijke slachtoffers.

De ervaring van dit land is in de hele wereld nauwlettend in de gaten gehouden, nadat het als een van de eerste landen de meer overdraagbare Omicron-variant had ontdekt.

De gevallen begonnen deze week af te nemen, met 7.216 nieuwe gevallen en 25 sterfgevallen gemeld in de afgelopen 24 uur.