De toewijzing van veelgevraagd spectrum is van vitaal belang voor de uitbreiding van breedbanddiensten, met name 5G, in de meest geïndustrialiseerde economie van Afrika, waar de hoge kosten van telecommunicatie een belemmering vormen om zaken te doen.
"Ze willen eigenlijk het hele proces voor het verlenen van spectrumvergunningen stoppen," vertelde ICASA-woordvoerder Paseka Maleka aan Reuters.
Telkom reageerde niet onmiddellijk op een e-mail voor commentaar, maar in zijn eerdere verklaring aan investeerders had het gedeeltelijk in overheidshanden zijnde bedrijf gezegd dat de veilingen van spectrum dominante spelers met diepe zakken zal helpen om een groter deel van de toekomstige telecommunicatiemarkt in het land te veroveren.
De uitnodigingen voor wholesale open-access network, of WOAN, en commercial high-demand spectrum voor mobiele operatoren zoals Vodacom Group Ltd, MTN Group Ltd en Telkom SA SOC Ltd - drie van de grootste aanbieders van telecomdiensten in Zuid-Afrika - werden op 2 oktober gepubliceerd.
De Onafhankelijke Communicatie Autoriteit van Zuid-Afrika (ICASA) zei dat zij het verzoek van de rechtbank op dinsdag heeft ontvangen met betrekking tot de oproep voor het indienen van voorstellen voor zowel WOAN als high demand spectrum.
"De Autoriteit onderzoekt momenteel de gerechtelijke aanvraag en heeft haar juridische vertegenwoordigers in de arm genomen om zich tegen de gerechtelijke aanvraag te verzetten", aldus de ICASA in een verklaring.
De aanvragen voor het internationale mobiele spectrum bleven open tot 28 december en werden tot dusver niet beïnvloed door de rechtszaak.
