De consumentenprijzen stegen vorige maand met 3,4% op jaarbasis, tegen 3,3% in januari, en ruim boven het SNB-streefbereik voor prijsstabiliteit, gedefinieerd als een jaarlijkse prijsstijging van 0-2%.
De centrale bank zal op 23 maart haar laatste rentebesluit bekendmaken, waarbij de markt een waarschijnlijkheid van 91% ziet in een verhoging met 50 basispunten ten opzichte van het huidige niveau van 1%.
De SNB weigerde maandag commentaar te geven op de laatste gegevens.
De jaar-op-jaar stijging van de inflatie was meer dan economen hadden verwacht. Credit Suisse ging uit van een percentage van 2,9%, UBS en J.Safra Sarasin verwachtten beide een percentage van 3,0%.
De prijzen waren op maandbasis 0,7% hoger door stijgende huren en duurdere benzine.
De kerninflatie, waarbij volatiele posten zoals brandstof en voedsel buiten beschouwing worden gelaten, liet zien dat de prijzen 0,8% hoger waren dan in januari en 2,4% hoger dan in februari 2022.
De aanhoudende inflatie maakt het zeer waarschijnlijk dat de SNB de rente later deze maand zal verhogen, aldus economen, vooral na de recente verzwakking van de Zwitserse frank, die heeft geholpen de prijsstijgingen door duurdere importen te beperken.
"Ik denk dat een renteverhoging van 50 basispunten in maart vaststaat, vooral na deze lezing", aldus Karsten Junius, econoom bij J.Safra Sarasin.
"Wij verwachten momenteel dat de SNB de rente in juni met 25 basispunten zal verhogen, maar als de inflatie hoog blijft, sluiten wij een verhoging met 50 basispunten niet uit."
Econoom Maxime Botteron van Credit Suisse zei dat de SNB niet alleen naar de gegevens van februari zou kijken bij zijn volgende stap, maar dat renteverhogingen waarschijnlijk zijn.
"De Zwitserse inflatie is nog steeds te hoog voor de SNB, die in december vorig jaar aangaf de rente dit jaar waarschijnlijk opnieuw te zullen verhogen. Wij hebben er dus alle vertrouwen in dat de SNB de rente in maart met 50 bp en in juni met nog eens 25 bp zal verhogen", aldus Botteron.
