Musk en de bestuurders van Tesla die als gedaagden worden genoemd, hebben herhaaldelijk getuigd dat het pakket heeft bereikt wat het moest doen - de aandelenkoers van het bedrijf vertienvoudigen, waardoor beleggers en Musk zich verrijken.

"We dachten dat als we dit voor elkaar konden krijgen, als dit plan werd uitgevoerd, Tesla een van de meest waardevolle technologiebedrijven zou zijn," vertelde Antonio Gracias, een Tesla-bestuurslid van 2007 tot 2021, woensdag aan de Delaware Court of Chancery. "Het was een geweldige deal voor de aandeelhouders."

Het proces moet een oplossing bieden voor de beweringen van aandeelhouder Richard Tornetta dat het loonpakket voor 2018 door Musk, 's werelds rijkste persoon, werd gedicteerd aan ondergeschikte bestuurders en werd goedgekeurd door een stemming van aandeelhouders die door Tesla werden misleid.

Het proces eindigde vrijdag, terwijl Musk worstelt om toezicht te houden op een chaotische revisie van Twitter Inc, dat hij gedwongen werd te kopen voor $ 44 miljard in een aparte juridische strijd voor dezelfde rechter, kanselier Kathaleen McCormick.

"Mijn gevoel zegt dat, ook al is het tot een rechtszaak gekomen, een uitspraak in het voordeel van de heer Musk zal uitvallen," aldus Eric Talley, een professor aan de Columbia Law School die de zaak heeft gevolgd.

Het zal nog maanden duren voordat McCormick uitspraak doet en tegen haar beslissing kan beroep worden aangetekend bij het Hooggerechtshof van Delaware.

Tijdens het proces, dat een week duurde, zeiden de bestuurders dat het salarispakket bedoeld was om Musk de maker van elektrische voertuigen door een kritieke fase te loodsen, terwijl hij zich had kunnen richten op zijn raketbedrijf SpaceX of zijn tunnelonderneming The Boring Co.

Musk vertelde het bestuur dat hij een enorm pakket wilde om zijn droom van reizen naar Mars te financieren, of zoals hij getuigde, om "het leven multi-planetair te maken om het voortbestaan van het bewustzijn op lange termijn te garanderen."

Musk beschreef zijn inspanningen om het bedrijf van de rand van mislukking in 2017 naar exponentiële groei te stuwen. "De hoeveelheid pijn, kunnen geen woorden uitdrukken," getuigde Musk woensdag.

Gracias herinnerde eraan dat Musk zijn verjaardag vierde in een vergaderzaal van de fabriek met een taart uit de supermarkt. "Dit was alle hens aan dek, 24/7, wreed," vertelde hij de rechtbank.

Het pakket staat Musk toe 1% van Tesla's aandelen te kopen tegen een fikse korting elke keer dat escalerende prestaties en financiële doelstellingen worden gehaald. Anders krijgt Musk niets.

Tesla heeft 11 van de 12 doelstellingen gehaald terwijl de waarde van 50 miljard dollar kortstondig steeg tot meer dan 1 biljoen dollar.

Tornetta wil het plan ongedaan maken en de aandelen die onder het plan zijn toegekend teruggeven aan Tesla.

Een groot deel van het proces ging over de informatie die aan de aandeelhouders werd verstrekt voordat zij het plan goedkeurden. De advocaten van Tornetta probeerden aan te tonen dat Tesla verzweeg dat drie doelstellingen van het pakket waarschijnlijk snel zouden worden gehaald.

De aanklager schilderde de bestuurders af als persoonlijke vrienden of zakenpartners van Musk, die de link was naar hun rijkdom.

De bestuurders probeerden aan te tonen dat zij de lijn konden doortrekken tegen de eisen van Musk. Maar het bewijs van het afdwingen van concessies bleef beperkt tot de beste methode voor het boeken van de toekenning van de aandelen en een eis dat Musk zijn aandelen vijf jaar moest aanhouden.

"Het was geen knock-down, drag-out affaire," getuigde Todd Maron over de salarisbesprekingen in 2017 toen hij algemeen adviseur was.

Talley zei dat Musk een unieke CEO is en dat zijn beloning dat weerspiegelt.

"Hij is als een Labrador retriever. Hij ziet een bal en rent er achteraan. Je zou bijna een argument kunnen maken dat ze hem niet genoeg betaalden omdat hij achter Twitter aan rende."