Menezes, die eind deze maand met pensioen zou gaan, wordt in het ziekenhuis behandeld voor onder andere een maagzweer, aldus het bedrijf in een verklaring.

"In het weekend hebben we vernomen dat Ivans herstel een aanzienlijke terugslag heeft gehad als gevolg van complicaties, die volgden op een spoedoperatie aan de maagzweer," aldus Diageo.

Diageo, de maker van Johnnie Walker whisky, Tanqueray gin en Don Julio tequila, benoemde Crew in maart om Menezes te vervangen, waardoor de 52-jarige een van slechts een handvol vrouwen is die een bedrijf in de Britse blue-chip FTSE 100 index leidt.

Crew zal op 1 juli toetreden tot het bestuur als uitvoerend bestuurder, aldus Diageo op maandag.

De voormalige officier van de Amerikaanse militaire inlichtingendienst, die vorig jaar tot operationeel hoofd werd benoemd, was al president van Diageo Noord-Amerika, de grootste markt, en Global Supply vanaf 2020.

Ze neemt de toprol op zich nu Diageo zijn dominantie in de Verenigde Staten probeert te verstevigen en verschillende premiummerken probeert te vestigen in een post-COVID-wereld.

De aandelen van het in Londen genoteerde bedrijf zijn dit jaar met ongeveer 7% gedaald.

Menezes, die bij Diageo kwam na de fusie van Guinness en Grand Metropolitan in 1997, liet de verkoop sterk groeien en leidde het bedrijf door meerdere merkacquisities en een grote duurzaamheidsherziening.

"Uit respect voor de privacy van Ivan en zijn familie geven we op dit moment geen verdere commentaar," aldus Diageo.