Deloitte zei maandag dat het was aangesteld als beheerder van Arcadia en dat het kopers zou zoeken voor de merken van de groep: Topshop, Topman, Dorothy Perkins, Wallis, Miss Selfridge, Evans, Burton en Outfit.

De groep doet zaken vanuit 444 gehuurde vestigingen in het Verenigd Koninkrijk en 22 in het buitenland.

Deloitte zei dat Arcadia zijn winkels zou blijven verkopen, dat zijn online platformen operationeel zouden blijven en dat de leveringen aan concessiehouders zouden worden voortgezet.

Het zei dat er geen ontslagen werden aangekondigd.

"We zullen snel blijken van belangstelling verzamelen en verwachten een of meer kopers te vinden om het toekomstige succes van de bedrijven te verzekeren," zei Matt Smith, Deloitte's gezamenlijk beheerder.

Green, die dit weekend op de foto stond in Monaco waar zijn 100 miljoen pond ($133,26 miljoen) kostende superjacht Lionheart aangemeerd ligt, kocht Arcadia in 2002 voor 850 miljoen pond.

Hij had geen onmiddellijk commentaar, maar zijn CEO legde de schuld voor de ondergang van Arcadia duidelijk bij de pandemie.

"In het licht van de moeilijkste handelsomstandigheden die we ooit hebben meegemaakt, waren de obstakels die we tegenkwamen veel te zwaar," zei Ian Grabiner.

De Britse minister van Handel, Alok Sharma, zei dat de administratie "ongelooflijk triest nieuws" was en dat de Britse regering de getroffenen zou steunen.

Terwijl de COVID-19 lockdowns Arcadia over de rand van de afgrond duwden, heeft het de voorbije jaren geworsteld, te weinig geïnvesteerd en er niet in geslaagd om gelijke tred te houden met de concurrenten in een steeds meer online retail sector.

De merken van Arcadia werden klemgezet tussen Inditex' Zara, H&M en Primark en online-only spelers ASOS en Boohoo.

Vorig jaar keurden de crediteuren een herstructureringsakkoord goed, waarbij de huren werden verlaagd en winkels werden gesloten, maar dat bleek slechts een tijdelijk respijt.

VERKOOPSPROCES

Mike Ashley's Frasers Group zei op maandag dat het geïnteresseerd was om deel te nemen aan een verkoopproces van Arcadia.

Topshop, ooit de favoriete bestemming voor tieners en modeliefhebbers, wordt door analisten beschouwd als Arcadia's meest aantrekkelijke bezit.

Media rapporten hebben ook Marks & Spencer, Next en Boohoo, evenals private equity spelers, als potentiële bieders voor individuele merken geïdentificeerd. Alle drie de bedrijven weigerden commentaar te geven.

De ineenstorting van Arcadia zou een domino-effect kunnen hebben op de toekomst van warenhuisketen Debenhams, dat reeds onder beheer staat en 12.000 mensen tewerkstelt.

Arcadia is een van de grootste concessiehouders van Debenhams.

Aandelen in JD Sports Fashion, dat in verband wordt gebracht met een overname van Debenhams, sloten 5,9% hoger, wat erop wijst dat het zijn interesse aan het verliezen is. De aandelen Frasers zijn 5,7% lager gesloten.

TEKORT PENSIOENFONDS

Arcadia's personeel wordt ook geconfronteerd met onzekerheid over een tekort in het pensioenfonds van het bedrijf, door analisten geschat op ongeveer 350 miljoen pond.

Als onderdeel van de herstructurering van vorig jaar stemde Arcadia ermee in om 210 miljoen pond aan zekerheden op eigendommen te verstrekken aan de pensioenregelingen, terwijl Tina Green, de vrouw van Philip en de uiteindelijke eigenaar van Arcadia, ermee instemde om 100 miljoen pond bij te dragen aan de regelingen over drie jaar.

"Philip Green zou het juiste moeten doen en het pensioentekort van Arcadia wegwerken," zei oppositieleider Keir Starmer van de Labourpartij.

Als hij niet betaalt, zullen de 10.000 deelnemers aan de pensioenregeling van Arcadia het grootste deel van hun rechten blijven ontvangen via de reddingsplanregeling van de overheid, het pensioenbeschermingsfonds.

Sharma zei dat de beheerders drie maanden de tijd hebben om een verslag over het gedrag van de bestuurders van Arcadia in te dienen bij de Insolvency Service, die zal bepalen of een volledig onderzoek nodig is.

"Ik zal dit proces op de voet volgen," zei hij.

Zelfs vóór de pandemie werden de Britse detailhandelaars in merkkleding geconfronteerd met een grote structurele uitdaging: het wordt steeds moeilijker om winkels met een traditionele huurovereenkomst te exploiteren naarmate meer handel online gaat.

Dit jaar zijn Oasis, Warehouse, Laura Ashley, Peacocks en Jaeger al failliet gegaan.