Sky News meldde eerder op vrijdag dat het concern binnen enkele dagen onder curatele dreigde te worden gesteld, waardoor 15.000 banen op de tocht zouden komen te staan.

"De gedwongen sluiting van onze winkels voor langere periodes als gevolg van de COVID-19 pandemie heeft een belangrijke impact gehad op de handel in al onze activiteiten," zei het bedrijf in een verklaring.

"Als gevolg daarvan hebben de Arcadia-besturen gewerkt aan een aantal noodopties om de toekomst van de merken van de groep veilig te stellen.

In wat Groot-Brittannië's grootste bedrijfsfaillissement van de pandemie tot nu toe zou kunnen zijn, zei Sky dat Arcadia zich voorbereidde om al op maandag beheerders van Deloitte aan te stellen om het proces af te handelen.

Arcadia, dat Green in 2002 voor 850 miljoen pond kocht, is een belangrijke speler in de Britse winkelstraten. Naast Topshop bezit het de merken Topman, Dorothy Perkins, Wallis, Miss Selfridge, Evans en Burton, die in meer dan 500 winkels worden verkocht.

Arcadia zei dat zijn merken blijven werken en dat de winkels volgende week terug zullen opengaan wanneer de laatste pandemiebeperkingen van de overheid afnemen.

Het bedrijf weigerde commentaar te geven buiten de verklaring. Deloitte was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

STRUCTURELE UITDAGING

Zelfs vóór de pandemie had de Britse detailhandel in fysieke kleding al te kampen met een grote structurele uitdaging, omdat het steeds moeilijker wordt om winkels met een traditionele huurovereenkomst te exploiteren naarmate meer handel online plaatsvindt.

Dit jaar zijn Debenhams, Oasis, Warehouse, Laura Ashley, Peacocks en Jaeger al failliet gegaan.

De ondergang van Arcadia zou waarschijnlijk het doek doen vallen voor de buitengewone carrière van de 68-jarige Green.

Hij stond ooit bekend als de "koning van de winkelstraat" en probeerde tweemaal Marks & Spencer te kopen, wat mislukte.

In 2005 nam Arcadia meer schulden op zich en betaalde Green's vrouw Tina, de geregistreerde eigenaar van Arcadia, een dividend van 1,2 miljard pond.

Maar de ster van Green is de laatste jaren dramatisch gedaald.

Zijn reputatie werd zwaar beschadigd door de ineenstorting van warenhuisketen BHS in 2016 en de nasleep daarvan. Green had BHS het jaar daarvoor verkocht aan een verzameling weinig bekende investeerders voor een nominaal bedrag van een pond.

Vervolgens werd Green in 2018 in het Britse parlement genoemd als iemand die juridische stappen had ondernomen om te proberen publicatie van beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen hem te voorkomen. Hij heeft de aantijgingen ontkend.

(1 dollar = 0,7500 pond)