AAC Clyde Space heeft een order van GBP 4,3 miljoen (ongeveer SEK 56,2 miljoen) gewonnen voor 11 satellietkits van het Portugese bedrijf LusoSpace, te leveren in het vierde kwartaal van 2024. De EPIC 8U variant zal gezamenlijk ontworpen worden door AAC Clyde Space en LusoSpace, en gebouwd worden in Portugal.

LusoSpace is van plan om de EPIC 8U-satellieten te combineren tot een VDES-communicatieconstellatie, die eind 2025 gelanceerd zal worden. De order volgt op een initiële order voor een 3U satelliet die eerder in Q4 2023 werd ontvangen. De satellieten zullen worden uitgerust met een VDES (VHF Data Exchange System) payload.

VDES is ontwikkeld om tegemoet te komen aan de toenemende behoefte aan datacommunicatie tussen maritieme gebruikers en biedt hogere gegevensoverdrachtssnelheden met een grotere integriteit dan de huidige VHF datalinksystemen. Het project wordt gefinancierd door het Portugese Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). Het doel van het fonds is om nationale capaciteit in de ruimtevaart te katalyseren die ook commercieel levensvatbaar is. LusoSpace zal 12 nanosatelliet ruimtevaartuigen met VDES nuttige ladingen ontwikkelen en inzetten.