Aclara Resources Inc. heeft aangekondigd dat het een intentieverklaring heeft ondertekend met VACUUMSCHMELZE GmbH & Co. KG ("VAC") een niet-bindende, niet-exclusieve, voorlopige overeenkomst heeft gesloten om gezamenlijk potentiële klanten te benaderen als een "mijn-naar-magneten" oplossing voor ESG-conforme permanente magneten. Aclara en VAC zijn van mening dat er een aanzienlijke marktopportuniteit is door de stijgende vraag naar elektrische voertuigen ("EV's"), windturbines en andere schone technologieën die permanente magneten van zeldzame aardmetalen vereisen die volgens steeds strengere ESG-normen worden geproduceerd.

Dergelijke permanente magneten vereisen aanzienlijke hoeveelheden van zowel lichte als zware zeldzame aardmetalen. Momenteel is het verkrijgen van deze zeldzame aardmineralen en de capaciteit om ze te verwerken, in combinatie met de industriële technologie die nodig is om permanente magneten te fabriceren, zeer beperkt en geconcentreerd bij een paar leveranciers in Azië. Deze dynamiek tussen vraag en aanbod vormt een veelbelovende achtergrond voor de ontwikkeling van een nieuwe, veerkrachtige, ESG-gerichte toelevering voor permanente magneten.

De strategische alliantie tussen VAC en Aclara is uniek omdat Aclara een van de zeer weinige potentiële leveranciers is van Dysprosium en Terbium, twee zeer begeerde zware zeldzame aardmetalen die van essentieel belang zijn voor de productie van permanente magneten en niet gemakkelijk verkrijgbaar zijn buiten Azië. Bovendien ontwikkelt het bedrijf verwerkingstechnologie via haar dochteronderneming in de VS om dit carbonaat te kunnen ontvangen en er magnetische legeringen mee te produceren. Deze legeringen zijn op hun beurt de belangrijkste input die VAC nodig heeft om permanente magneten te produceren.

VAC wordt beschouwd als de grootste producent van zeldzame-aardmagneten buiten Azië, met meer dan 40 jaar ervaring in het maken van magneten. VAC, waarvan de belangrijkste permanente magneetfabriek zich in Hanau, Duitsland bevindt, heeft onlangs een contract gesloten met General Motors (GM) om GM permanente magneten te leveren door een nieuwe magnetenfabriek te bouwen in de staat South Carolina, Verenigde Staten. Aclara en VAC bevinden zich dus in een strategische positie om samen te werken aan een betrouwbare langetermijnoplossing voor de levering van hoogwaardige permanente magneten voor EV-motoren en andere technologieën voor wereldwijde klanten.

De samenwerkingsrelatie tussen Aclara en VAC is niet gestructureerd als een rechtspersoon. In plaats daarvan zal elk van de partijen samenwerken in een relatie die wordt gekenmerkt als (i) geprefereerde leverancier-inkoper en (ii) samenwerking op het gebied van marketing, klantenrelaties en aanverwante zaken. Hoogtepunten van een aantal van de volgende samenwerkingsstappen zijn onder andere: De intentie van VAC om de verdere ontwikkeling van Aclara's bestaande joint venture-project met CAP S.A. voor zeldzame aardmetalen en legeringen te ondersteunen, door productspecificatie-eisen te leveren voor de productie van de hoogwaardige permanente magneten die in EV's worden gebruikt; de intentie van beide partijen om gezamenlijk de kostenstructuur van mijn tot magneten te analyseren om een optimale kosteneffectieve oplossing voor potentiële klanten te ontwikkelen; en de intentie van beide partijen om gezamenlijk potentiële nieuwe klanten te benaderen en hen een "one-stop-shop" oplossing te presenteren om geopolitiek onafhankelijke en ESG-verantwoorde permanente magneten te bemachtigen.