AFT Pharmaceuticals heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft bereikt met Massey Ventures, het commercialiseringsbedrijf van de Massey Universiteit, en het Gillies McIndoe Onderzoeksinstituut, voor een licentie van intellectuele eigendom om de ontwikkeling mogelijk te maken van een topische behandeling voor aardbeienmoedervlekken (infantiele hemangiomen) bij kinderen. De overeenkomst heeft betrekking op de intellectuele eigendom die voortkomt uit het onderzoek van Massey Ventures en Gillies McIndoe dat de synergetische werking van twee bekende hartmedicijnen (bètablokkers en angiotensine-converterende enzymremmers) bij de topische behandeling van aardbeienmoedervlekken heeft aangetoond. AFT zal met Massey Ventures en het Gillies McIndoe Research Institute samenwerken om de laatste hand te leggen aan de ingrediënten voor een topische behandeling en zal vervolgens een volledig ontwikkelingsprogramma voor het geneesmiddel leiden, met inbegrip van klinische studies.

Verwacht wordt dat het programma kan worden ondergebracht in het bestaande budget voor onderzoek en ontwikkeling van de onderneming, dat naar verwachting zal stijgen van $10,2 miljoen in het boekjaar 2022 tot $12 miljoen in het boekjaar 2023. Aardbeien moedervlekken komen bij tot 10% van de kinderen voor, waarbij de meeste op het hoofd en in de nek voorkomen. In ongeveer 15% van de gevallen moeten ze tijdens de kinderjaren behandeld worden omdat ze de lichaamsfuncties en soms het leven bedreigen.

De standaardbehandeling voor deze gevallen is orale propranolol, een bloeddrukverlagend geneesmiddel, maar de behandeling moet gewoonlijk 12 -14 maanden worden voortgezet en er zijn mogelijke bijwerkingen, zoals een lage bloedsuiker. In minder ernstige gevallen kunnen de moedervlekken spontaan verdwijnen zonder behandeling, maar dit kan verscheidene jaren duren, en een groot deel van de kinderen blijft achter met een smet die behandeld moet worden met een operatie en/of lasertherapie. Topische toepassing van beta-blokkers is in deze gevallen gebruikt; dit is echter alleen nuttig voor zeer oppervlakkige letsels.