Air Liquide gaat $250 miljoen investeren in een nieuwe fabriek voor industrieel gas in Idaho om de Amerikaanse chipmaker Micron Technology te voorzien van ultrazuivere stikstof en andere gassen.

Halfgeleiderbedrijven hebben hun productiecapaciteit opgevoerd vanwege de verwachte groeiende vraag naar chips die in vrijwel alle elektronica worden gebruikt.

"Deze investering zal de productie van geavanceerde geheugenchips ondersteunen, met name om te voldoen aan de groeiende vraag naar rekencapaciteiten die nodig zijn voor kunstmatige intelligentie," aldus Matthieu Giard, CEO van Air Liquide voor Noord- en Zuid-Amerika.

Micron is dit jaar begonnen met de massaproductie van zijn HBM-halfgeleiders (geheugen met hoge bandbreedte) voor gebruik in de nieuwste chip van Nvidia voor kunstmatige intelligentie.

De geplande Air Liquide-fabriek zal naar verwachting eind 2025 operationeel zijn, aldus het bedrijf, dat eraan toevoegde dat de investering honderden directe en indirecte banen zal opleveren. (Verslaggeving door Olivier Sorgho en Gianluca Lo Nostro Redactie door David Goodman)