De grootste ammoniak- en ureumproducent van Duitsland, SKW Piesteritz, die afhankelijk is van aardgas als belangrijkste grondstof, is ongeveer twee tot drie weken geleden gestopt met produceren om verdere verliezen te voorkomen en staat op het punt zijn resterende voorraden AdBlue van de hand te doen, vertelde een woordvoerder aan Reuters.

"Wij lopen droog. Wij zijn onze voorraden aan het ledigen omdat wij niet meer produceren," zei hij.

AdBlue is nodig in moderne dieselmotoren van vrachtwagens en bussen om te voldoen aan de regels voor de uitstoot van stikstofoxiden. Duitsland is bijzonder afhankelijk van AdBlue wegens het grote aandeel van personenauto's met dieselmotor op zijn wegen.

De energiecrisis waarmee Europa te kampen heeft, is acuter geworden nadat het Russische Gazprom de levering van gas via de Nord Stream 1 pijpleiding aan Duitsland vorige week voor onbepaalde tijd heeft opgeschort.

"Wij hebben nog geen echt tekort kunnen vaststellen, maar wij zijn daarop voorbereid en zullen zo nodig maatregelen nemen om deze belangrijke stof beschikbaar te houden," zei een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken op een gewone nieuwsconferentie in Berlijn, en hij voegde eraan toe dat de regering de markt in het oog zou houden, onder meer voor andere landen die sterk van gas afhankelijk zijn.

Invoer uit het buitenland kan een optie zijn en producenten zouden in aanmerking kunnen komen voor noodfinanciering door de staat, voegde hij eraan toe.

Op de markt voor AdBlue concurreert SKW Piesteritz met bedrijven als BASF en het Noorse Yara, die in Duitsland grote fabrieken hebben voor ammoniak en de verwante stof ureum.

Deze chemische basisgrondstoffen spelen ook een belangrijke rol bij de produktie van stikstofmeststoffen en sommige technische kunststoffen. De chemische reactoren leveren ook zeer zuiver kooldioxide (CO2) op als bijprodukt, dat nodig is voor de vleesindustrie en de industrie voor bruisende dranken.