AIRBUS SE 
De twee bedrijven zijn al maanden verwikkeld in een geschil over aantasting van de verf en bliksembeveiliging op de langeafstandsvliegtuigen, waarvan Airbus erkent dat er aandacht aan moet worden besteed, maar tegelijkertijd volhoudt dat het de veiligheid niet in gevaar brengt.
Qatar Airways reageerde met de eerste officiële beelden van vliegtuigen die door de nationale toezichthouder aan de grond werden gehouden in een poging om de schijnwerpers op technische zaken te houden nadat Airbus de staatsluchtvaartmaatschappij ervan beschuldigde het geschil te manipuleren om compensatie te krijgen.
Het geschil heeft geleid tot het aan de grond houden van 21 van de 53 A350's die door Qatar Airways worden geëxploiteerd en heeft een smet geworpen op de voorbereidingen van de luchtvaartmaatschappij voor de wereldkampioenschappen voetbal later dit jaar. De luchtvaartmaatschappij zegt vliegtuigen nodig te hebben om duizenden fans te kunnen ontvangen.
Het heeft Qatar Airways er ook toe aangezet om Airbus uit te sluiten van een miljardenovereenkomst voor de vervanging van bijna drie dozijn vrachtvliegtuigen, die naar verwachting naar rivaal Boeing zal gaan en die de banden met Washington tijdens een aanstaand bezoek zou kunnen versterken.
Qatar Airways eist een schadevergoeding van 618 miljoen dollar plus 4 miljoen dollar per dag en heeft de levering van nieuwe A350's stopgezet. Airbus heeft gezegd dat het de claim volledig zal aanvechten.
In de video van iets meer dan anderhalve minuut die op YouTube is gepubliceerd, laat Qatar Airways rijen met defecten zien op de huid van sommige A350's die door de toezichthouder van het land aan de grond zijn gehouden.
Airbus had geen onmiddellijk commentaar op de video.
Airbus heeft gezegd dat er "geen redelijke of rationele basis" is voor de vliegverboden, die elders niet zijn opgelegd.
VIDEO BEWIJS
Het filmpje toonde gebieden met afbladderende of ontbrekende verf, scheuren en schade aan de anti-bliksembeveiliging, evenals wat de luchtvaartmaatschappij beschreef als stukken koolstofvezel die blootgesteld waren aan vocht en potentieel schadelijk ultraviolet licht.
Het lichtgewicht vliegtuig van koolstofvezel vertrouwt op een metalen folie die onder de verf is ingebed om bliksem veilig over de romp te laten spoelen, die minder geleidend is dan vroeger metaal.
Bliksem treft straalvliegtuigen ongeveer één keer per jaar.
Op de video waren vlokken te zien van het anti-bliksemsysteem van kopergaas, dat met hars aan het vliegtuig bevestigd zou moeten worden, die loskwamen toen de verf met een gehandschoende hand werd weggehaald.
De beelden kwamen overeen met schade aan A350's die voor het eerst te zien was op foto's die exclusief op https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/costly-airbus-paint-flaw-goes-wider-than-gulf-2021-11-29 werden gepubliceerd in een onderzoek van Reuters afgelopen november.
Uit het onderzoek bleek dat ten minste vijf andere luchtvaartmaatschappijen sinds 2016 gebreken aan de verf of huid van de A350 hadden gemeld, lang voordat Qatar in november 2020 zijn bezorgdheid uitte toen een poging om een vliegtuig opnieuw te verven in de kleuren van de wereldkampioenschappen voetbal zo'n 980 defecten aan het licht bracht.
"We blijven sterk geloven dat Airbus een grondig onderzoek naar deze aandoening moet uitvoeren om de volledige oorzaak ervan onomstotelijk vast te stellen," zei Qatar Airways.
Airbus heeft gezegd dat het onderzoekt of het ontwerp van het anti-bliksemgaas voor toekomstige A350's kan worden veranderd, maar houdt vol dat er voldoende back-up bliksembeveiliging is. Het bedrijf zegt dat Qatar de wereldwijde protocollen ondermijnt door invloed te willen uitoefenen op de veiligheid.
De vraag of er een "hoofdoorzaakanalyse" bestaat, maakt deel uit van een rechtszaak in het VK die eind april behandeld zal worden.
Airbus zegt dat het de relevante informatie heeft verstrekt en tot de conclusie is gekomen dat er geen luchtwaardigheidsrisico is, een mening die wordt gedeeld door de Europese toezichthouder voor de luchtvaart.
De video over het vliegtuig was het hoogtepunt van 24 uur voor de normaal gesproken geheimzinnige luchtvaartwereld, nadat Airbus de zeldzame stap had genomen om een aparte order van Qatar voor kleinere A321neo's in te trekken.
Qatar Airways gaf aan dat het de stap zou aanvechten en zei dat het al zijn lopende contracten handhaafde. Het vliegtuig is een groot succes voor Airbus, dat moeite heeft om aan de vraag te blijven voldoen. "De opportuniteitskosten voor Airbus (van het annuleren) zijn nul; het kan zelfs handig zijn," zei consultant Bertrand Grabowski.
