Allup Silica Limited heeft de resultaten bekendgemaakt van zijn laatste metallurgische tests op basis van verbeteringen in het ontwerp van het procescircuit van het bedrijf. De resultaten, die hieronder gedetailleerd worden weergegeven, hebben een consistent hoogwaardig < 100 ppm FeO silicazandproduct opgeleverd uit monsters genomen op het Sparkler Silica Exploration Project van de Onderneming in West-Australië. Kwaliteiten van deze zuiverheid worden geschikt geacht voor de fotovoltaïsche industrie (zonnepanelen), een belangrijke doelmarkt voor Allup Silica.

Silicazand is een grondstof die wordt gebruikt bij de productie van optische vezels, keramiek, vuurvaste materialen en glas, inclusief het speciale glas dat nodig is voor fotovoltaïsche (zonnepanelen) en andere hightech producttoepassingen zoals glas voor tablets en mobiele telefoons. De aanwezigheid van onzuiverheden, met name Fe2O3, heeft nadelige gevolgen voor het silicazandproduct omdat het de transmissie in optische vezels belemmert, de transparantie van glas vermindert, keramische producten verkleurt en het smeltpunt van vuurvaste materialen verlaagt. Silicazand met deze onzuiverheden is doorgaans ook minder waard.

De resultaten van het onlangs verbeterde ontwerp van het procescircuit omvatten: Fe2O3 onzuiverheid verlaagd tot gemiddeld 84 ppm Fe2O3 (65 ppm tot 110 ppm over vier monsters). SiO2-kwaliteiten tussen 99,7% (laagste) en 99,8% (hoogste). Een uitstekende 95%-97% terugwinning (opbrengst) van SiO2 werd bereikt bij alle sighter tests, en dit zal de focus zijn van verdere optimalisatiewerkzaamheden.

De resultaten van het werk van het bedrijf aan het ontwerp van het procescircuit zijn een positieve stap naar een beter begrip van de wijze waarop een zeer zuiver silicazand kan worden geproduceerd dat geschikt is voor gebruik door de fotovoltaïsche industrie (specificatie >99,5% SiO2 en < 100 ppm Fe2O3). Er is testwerk aan de gang om de voorgestelde methodologie voor het procescircuit verder te verfijnen en het uiteindelijke doel van een consistent ijzer met minder dan 100 ppm in alle exploratieprojecten van Allup Silica te bereiken. Het volgende werkprogramma zal meerdere doelstellingen dienen: Het produceren van een consistenter product met een lage onzuiverheid ( < 100 ppm Fe2O3).

Zoeken naar mogelijkheden om de investerings- en bedrijfskosten te verlagen (vermindering van classificatie stroomopwaarts). Het mogelijk maken van consistente productie voor kwaliteitsborging/kwaliteitscontrole (QA/QC). Het bereiken van een methodologie die mogelijk een toename van de diepte van het te ontginnen zand kan ondersteunen, aangezien dit de geschatte minerale reserves kan vergroten.

Het testwerk werd uitgevoerd op in totaal vier monsters van het Sparkler A Silica Exploration Project, uit monsters die zijn genomen als onderdeel van de huidige Inferred Mineral Resource Estimate. Het metallurgische testwerk werd uitgevoerd in de Nagrom Mineral Processing faciliteit in Perth, en de resultaten werden doorgegeven aan Battery Limits Metallurgical Consultants voor beoordeling en voorbereiding van een onafhankelijk metallurgisch rapport. Het doel van het testprogramma was het winnen van zeer zuiver silicazand met weinig onzuiverheden, met name Fe2O3 < 100 ppm (0,01%).

Het testprogramma bestond uit een standaard silicazandproces, inclusief flotatie. De samenvattende gegevens zijn voornamelijk gericht op de flotatieresultaten van de sighter. De resultaten wijzen op een goede terugwinning (>95%) van SiO2 in het drijflichaam (product), en een vermindering van het gehalte aan onzuiverheden in alle gevallen, met een vermindering van Fe2O3 van 11 tot 33% (Fe2O3) in het concentraat.

In het algemeen varieerden de kwaliteiten van SiO2 bij de vier uitgevoerde sighter tests, waarbij in 3 gevallen een Fe2O3-gehalte van < 100 ppm en een aanzienlijke vermindering van Al2O3 en TiO2 werd bereikt.