De Amerikaanse overheid benadrukte donderdag belangrijke delen van haar antitrustargumenten tegen Alphabet's Google, waarmee de bewijskrachtige fase werd afgerond van een rechtszaak waarin het techbedrijf ervan werd beschuldigd de wet te overtreden met zijn tactieken om online zoekopdrachten te domineren.

In de rechtszaak die op 12 september begon en naar verwachting donderdag grotendeels zal eindigen, probeert het Ministerie van Justitie te bewijzen dat Google een monopolist is en die monopoliemacht illegaal heeft misbruikt om zijn eigen winst te bevoordelen.

Er is nog geen beslissing genomen over het houden van slotpleidooien, de laatste fase van het proces. Volgens discussies in de rechtszaal over toekomstige hoorzittingen is het mogelijk dat deze in de lente worden gehouden.

Getuigen van Verizon, Android-maker Samsung en Google zelf hebben eerder getuigd over de jaarlijkse betalingen van het bedrijf - 26,3 miljard dollar in 2021 - om ervoor te zorgen dat zijn zoekopdracht de standaard is op smartphones en browsers en om zijn marktaandeel in de stratosfeer te houden.

De laatste getuige voor de VS, Michael Whinston, professor economie aan het MIT, voerde aan het begin van de hoorzitting aan dat deze contracten Google hebben geholpen marktmacht te krijgen op de markt voor zoekadvertenties en dat "Google aanzienlijke marktmacht heeft uitgeoefend door de prijzen te verhogen." (Verslag door Diane Bartz)