De regering-Biden zal er bij een panel van drie rechters van het 5th U.S. Circuit Court of Appeals op aandringen om de ongekende uitspraak van vorige maand door de Amerikaanse districtsrechter Matthew Kacsmaryk in Amarillo, Texas, waarbij de goedkeuring van mifepriston door de FDA werd opgeschort, te vernietigen. Danco Laboratories, dat het geneesmiddel verkoopt onder de merknaam Mifeprex, zal naar verwachting ook pleiten voor het panel.

De regering van Biden probeert mifepriston te verdedigen in het licht van toenemende abortusverboden en -beperkingen die door Republikeinse staten zijn ingevoerd sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof in juni 2022 het historische Roe v. Wade-besluit uit 1973, dat de procedure in het hele land had gelegaliseerd, nietig verklaarde.

Anti-abortusgroepen en artsen, onder leiding van de onlangs opgerichte Alliance for Hippocratic Medicine, zullen het bevel van Kacsmaryk verdedigen. Zij beweerden in hun rechtszaak van vorig jaar dat mifepristone onveilig is en dat de goedkeuring door de Amerikaanse Food and Drug Administration, bijna 23 jaar geleden, illegaal was.

De regering zal naar verwachting aanvoeren dat de aanklagers geen status hebben om de zaak aan te spannen, omdat zij geen schade ondervinden van de goedkeuring van mifepristone en dat de veiligheid van het geneesmiddel wordt ondersteund door tientallen jaren van gegevens en gebruik in de praktijk.

Door hun zaak in Amarillo in te dienen, verzekerden de aanklagers zich ervan dat de zaak voor Kacsmaryk, een conservatief en voormalig christelijk activist, zou komen en dat een eventueel beroep naar het conservatieve 5th Circuit zou gaan. Twaalf van de 16 actieve rechters van het circuit zijn benoemd door Republikeinse presidenten.

Alle drie de rechters in het panel van woensdag zijn uitgesproken conservatief, met een geschiedenis van verzet tegen abortusrechten.

Mifepriston blijft voorlopig beschikbaar, na een spoedbevel van het Amerikaanse Hooggerechtshof dat het bevel van Kacsmaryk opschort gedurende het beroep.

Mifepriston maakt deel uit van een tweedrugsbehandeling met misoprostol voor medicamenteuze abortussen, die meer dan de helft van de abortussen in de VS uitmaken. Het is goedgekeurd voor gebruik in de eerste 10 weken van de zwangerschap.

Talrijke medische studies hebben geconcludeerd dat het geneesmiddel veilig en effectief is.

Grote medische verenigingen, waaronder het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) en de American Medical Association (AMA), hebben in rechtszaken gezegd dat het van de markt halen van mifepriston patiënten zou schaden doordat ze gedwongen zouden worden om meer invasieve chirurgische abortussen te ondergaan.

Groepen uit de geneesmiddelenindustrie hebben ook gezegd dat het de ontwikkeling van geneesmiddelen zou verstoren doordat elke goedkeuring door de FDA onderworpen zou worden aan een tweede beoordeling door rechtbanken.

Deze groepen, waaronder Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, behoren tot de vele organisaties en personen die in deze zaak een "friend-of-the-court brief" hebben ingediend.

De AMA, ACOG en Democratische wetgevers hebben zich ook achter de regering geschaard, terwijl anti-abortusgroepen en Republikeinen zich achter de eisers hebben geschaard.

Hoe het panel van het 5th Circuit ook beslist, tegen de beslissing zal zeker beroep worden aangetekend, eerst bij het voltallige Hof en vervolgens bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.