Apple zei donderdag dat de vraag naar zijn iPhones in China sterk was, in een poging om investeerders gerust te stellen die zich zorgen maken dat het bedrijf terrein verliest aan een nieuw opkomend Huawei Technologies en andere lokale smartphonefabrikanten.

"Op het vasteland van China hebben we een kwartaalrecord gevestigd voor het septemberkwartaal voor iPhone," vertelde Chief Executive Tim Cook in een interview aan Reuters. "We hadden vier van de vijf best verkochte smartphones in stedelijk China."

Apple lijkt in de periode juli-september marktaandeel te hebben gewonnen in China, ook al is de totale smartphonemarkt gekrompen, zei hij tijdens een conference call met analisten.

Het bedrijf verwacht meer iPhones te verkopen in het vakantiekwartaal, ondanks het feit dat het kwartaal van dit jaar één verkoopweek minder heeft dan vorig jaar, zei Cook.

Onderzoeksbureau Canalys schatte dat de totale verkoop van smartphones in China in juli-september met 3% was gedaald ten opzichte van een jaar eerder, omdat consumenten minder smartphones kochten omdat het economisch herstel moeizaam verliep.

Dat was een langzamere daling dan in voorgaande kwartalen, een teken dat de inzinking van de markt was afgenomen. De verkoop van iPhones in China daalde met 6%, aldus Canalys.

Aan de andere kant schatten analisten dat de verkoop van smartphones door Huawei in China sterk is gestegen in het kwartaal. De Mate 60 Pro-telefoon heeft de krantenkoppen gehaald door het gebruik van een geavanceerde, in China geproduceerde chip, ondanks het feit dat het bedrijf al jaren wordt onderdrukt door slopende Amerikaanse sancties.

Apple zei donderdag dat de totale verkoop in China met 2,5% was gedaald, maar gaf de moeilijke verkoop van Macs en iPads hiervan de schuld. Cook zei dat de verkopen daar stegen na verrekening van wisselkoersen.

De verkoop van Apple in China is in drie van de vier kwartalen van het boekjaar 2023, dat eindigde op 30 september, gedaald.

De opmerkingen van Apple volgden op optimistisch commentaar van zijn chipleverancier Qualcomm op woensdag, die aangaf dat een twee jaar durende inzinking in de smartphonemarkt aan het afnemen was, geleid door een herstel in China.

Qorvo, een andere leverancier van draadloze connectiviteitschips aan Apple, zei ook dat de voorraadniveaus bij hun klanten in China langzaam aan het dalen waren en dat het bedrijf zijn grootste boekingskwartaal in meer dan twee jaar had geboekt.

Beide chipmakers lieten optimistische prognoses zien, waarbij Qualcomm een kwartaal-op-kwartaal stijging van 35% voorspelde in de verkoop aan Chinese smartphone-klanten.

Qualcomm heeft ook te maken met nieuwe concurrentie van Huawei's chips, maar zei woensdag dat het niet verwacht dat Huawei's herintrede op de markt zijn relatie met Chinese smartphonebedrijven zal beïnvloeden.