De Europese techgigant ASML en de Technische Universiteit Eindhoven zijn donderdag overeengekomen om in de komende tien jaar samen 180 miljoen euro ($195 miljoen) te besteden aan halfgeleideronderzoek.

ASML, de grootste leverancier van apparatuur voor de fabricage van computerchips, worstelt met de vraag waar en hoe het zijn activiteiten zal uitbreiden en of het personeelsbestand en andere infrastructuur in de Nederlandse regio Eindhoven voldoende zullen zijn om aan zijn groeiplannen te voldoen.

"De samenwerking zal de beschikbaarheid van PhD's vergroten, waar onze industrie grote behoefte aan heeft, en zal wetenschappelijke inzichten opleveren die relevant zijn voor de chipindustrie en de maatschappij," zei ASML CFO Roger Dassen in een verklaring waarin hij de deal aankondigde.

"Met deze overeenkomst investeren we in de wetenschap in Nederland en in het opleiden van experts.

De universiteit zei dat ze verwacht 100 miljoen euro te spenderen aan de bouw en exploitatie van een geavanceerde cleanroomfaciliteit waar ze halfgeleider-gerelateerd onderzoek zal uitvoeren op gebieden als plasmafysica, mechatronica, optica en AI. ASML investeert 80 miljoen euro.

Universiteitsvoorzitter Robert-Jan Smits zei dat de samenwerking de grootste ooit was voor de universiteit en zou helpen om het belang van Eindhoven als "semicon hotspot" te versterken.

De Nederlandse regering zei in maart dat ze 2,7 miljard dollar zou uitgeven aan wat ze "Project Beethoven" noemde om wegen, huisvesting en het elektriciteitsnet rond Eindhoven te verbeteren om ervoor te zorgen dat ASML geen gevolg zou geven aan een dreigement om belangrijke activiteiten naar het buitenland te verplaatsen.

In april ondertekende ASML een intentieverklaring met de stad Eindhoven voor een uitbreiding in een braakliggend gebied in de buurt van de luchthaven van de stad, groot genoeg om 20.000 extra werknemers te huisvesten.

Aan het eind van 2023 had ASML, gevestigd in de Eindhovense buitenwijk Veldhoven, wereldwijd 42.000 werknemers, waarvan 23.000 in Nederland.

Het bedrijf heeft een langetermijnprognose van 44-60 miljard euro aan jaaromzet in 2030, ongeveer een verdubbeling ten opzichte van 26,7 miljard euro in 2023.

($1 = 0,9241 euro) (Verslaggeving door Toby Sterling; bewerking door Diane Craft)