Leidinggevenden van de Nederlandse fabrikant van computerchips ASML hebben woensdag gezegd dat ze verwachten dat de vraag van Chinese klanten sterk zal blijven en "in de buurt" van 20% van de orderportefeuille van het bedrijf zal liggen.

Algemeen directeur Peter Wennink zei tijdens een telefoongesprek na de resultaten van het bedrijf over het eerste kwartaal dat er momenteel geen reden was waarom het bedrijf geen service zou kunnen verlenen voor apparatuur die het aan Chinese klanten heeft verkocht.

De Amerikaanse en Nederlandse overheid zijn in gesprek over het beperken van de mogelijkheden van ASML om onderhoud en service te verlenen aan geavanceerde apparatuur die aan Chinese chipmakers is verkocht en waarvoor een exportvergunning nodig is volgens nieuwe Nederlandse regels die vorig jaar zijn ingevoerd.

De VS probeert bondgenoten, waaronder Nederland, ervan te overtuigen om het voor China moeilijker te maken om zijn eigen geavanceerde chips te maken.

"Er is een discussie geweest tussen de twee regeringen ... en natuurlijk leveren wij input," zei Wennink.

"Ik denk dat dit iets is wat regeringen moeten bespreken (als onderdeel van) ... wat zij het nationale veiligheidsbelang noemen."

"Er is niets dat ons tegenhoudt om de geïnstalleerde basis in China op dit moment te onderhouden."

De verkoop aan China was in het eerste kwartaal goed voor een record van 49% van de totale verkoop van ASML, maar in de afgelopen jaren was China de derde markt van het bedrijf, na Taiwan en Zuid-Korea.

CFO Roger Dassen zei dat Chinese klanten "ongeveer" 20% van het orderboek van het bedrijf vertegenwoordigden. Hij zei dat chipmakers daar de productie van "volwassen" chips uitbreiden -- dat wil zeggen chips die niet onder exportbeperkingen vallen maar nog steeds nodig zijn in producten variërend van koelkasten tot telefoons tot speelgoed en auto's.

De vraag vanuit "China is sterk omdat ze hun capaciteit uitbreiden," zei hij.

"Als gevolg hiervan zal het ... wereldwijde marktaandeel van China in de loop der jaren groter worden dan het nu is. Hun zelfvoorzienendheid zal toenemen in vergelijking met vandaag."

"Wij geloven dat wat China vandaag toevoegt aan volwassen capaciteit rationeel is en in lijn is met ... wat de wereld nodig heeft in de tweede helft van het decennium," zei hij.