AXA kocht het in Bermuda gevestigde XL in 2018 in een deal van $ 15 miljard om zijn scala aan activiteiten te verbreden, maar verlaagde in februari van dit jaar zijn winstverwachting voor 2020 voor de divisie, die zich richt op het aanbieden van schadeverzekeringen voor bedrijven en andere gespecialiseerde verzekeringen.

In de eerste helft rapporteerde XL een verlies van 0,8 miljard euro, tegenover een winst van 0,5 miljard euro een jaar geleden, bleek donderdag uit de resultatenpresentatie van AXA, omdat de claims voor bedrijfsonderbreking en annulering van evenementen binnenstroomden.

"Het is waar dat we geen goede verrassing hadden ... maar we moeten niet vergeten dat COVID-19 een commerciële crisis is en XL's enige business commerciële risico's zijn," vertelde CEO Thomas Buberl aan verslaggevers.

"Afgezien van COVID groeit de omzet sneller dan de schade-inflatie, wat ... een ultieme test is voor een gezonde verzekeringsactiviteit," zei hij. "Ik heb veel vertrouwen in XL."

AXA, na Allianz de grootste van Europa, heeft ook zijn winstdoelstelling voor 2020 ingetrokken na een stijging van COVID-19-gerelateerde claims.

Het bedrijf zei ook dat de geplande verkoop van 1 miljard euro (1,18 miljard dollar) van zijn AXA Life Europe-activiteiten aan private-equitygroep Cinven was geannuleerd. AXA was in 2018 exclusieve gesprekken aangegaan en zei toen dat de deal een contante betaling van 925 miljoen euro van Cinven zou omvatten.

De verzekeraar schrapte ook plannen om in het vierde kwartaal een extra uitbetaling van maximaal 0,70 euro per aandeel voor te stellen als de omstandigheden op de financiële markten zouden verbeteren.

Het aandeel AXA noteerde 4,5% lager om 1244 GMT.

"Wij verwachten dat de annulering van de tweede dividendtranche en de beëindiging van de verkoop van AXA Life Europe op het aandeel zullen wegen", aldus analisten van Barclays in een toelichting.

De nettowinst van AXA daalde in het eerste halfjaar tot 1,43 miljard euro, tegen 2,33 miljard een jaar eerder. De totale inkomsten daalden met 10% tot 52,4 miljard euro.

(1 dollar = 0,8443 euro)