De Chinese zoekmachinegigant Baidu onthulde vrijdag een verbeterde versie van zijn kunstmatige intelligentie (AI)-model, Ernie 4.0 Turbo, in een poging om zijn positie in China's concurrerende AI-markt te behouden.

De lancering volgt op de release van Ernie 4 in oktober 2023, waarvan Baidu beweerde dat het qua capaciteiten kon wedijveren met OpenAI's GPT-4.

Het nieuwe model zal toegankelijk zijn voor het publiek via web- en mobiele app-interfaces, waarbij ontwikkelaars de technologie kunnen integreren via Baidu's Qianfan AI-platform, zei Wang Haifeng, Chief Technology Officer van het bedrijf, tijdens een bedrijfsevenement.

Wang zei dat Ernie sinds de lancering al 300 miljoen gebruikers heeft bereikt. Baidu kondigde vrijdag ook een upgrade aan van zijn PaddlePaddle AI-ecosysteem, dat volgens het bedrijf nu 14,65 miljoen ontwikkelaars ondersteunt en 370.000 bedrijven en instellingen bedient.

OpenAI kondigde deze week plannen aan om vanaf 9 juli de toegang tot haar API vanuit China en andere landen te blokkeren. De beslissing heeft gevolgen voor een groot aantal Chinese startups die de technologie van OpenAI gebruiken.

In reactie hierop hebben Baidu, Alibaba en andere binnenlandse AI-firma's initiatieven gelanceerd om de getroffen gebruikers aan te trekken, door gratis migratiediensten en incentives aan te bieden. (Rapportage door Liam Mo en Casey Hall, Bewerking door Tomasz Janowski)