BLACKROCK, INC. De selecte commissie van het Huis van Afgevaardigden voor de concurrentie met China zei dinsdag dat ze een onderzoek instelde naar BlackRock en MSCI voor het faciliteren van de stroom Amerikaans kapitaal naar bedrijven die volgens de Amerikaanse regering schuldig zijn aan het aanwakkeren van China's militaire vooruitgang of het schenden van de mensenrechten.
"Ik zoek geen antagonistische relatie met wie dan ook, maar het is eerlijk om te zeggen dat we antwoorden willen," zei afgevaardigde Mike Gallagher in een interview met Reuters toen hem gevraagd werd naar de mogelijkheid om dagvaardingen uit te vaardigen over deze kwestie.
"In de wet die de commissie in het leven heeft geroepen, hebben we niet voor niets de bevoegdheid gekregen om te dagvaarden, namelijk om ons onderzoek en ons toezicht op een grondige en krachtige, maar eerlijke manier uit te voeren," zei hij.
"Onze hoop is dat we een coöperatieve en volledige reactie krijgen van BlackRock en MSCI, en ik denk dat het ons doel is dat die reactie het beleid en de wetgeving informeert, vooral als we debatteren over de kwestie van de vangrails voor uitgaande kapitaalstromen," zei Gallagher.
De bedrijven reageerden niet direct op verzoeken om commentaar op de opmerkingen van Gallagher.
BlackRock heeft gezegd dat al haar investeringen in China en de rest van de wereld in overeenstemming zijn met de Amerikaanse wetgeving, en dat het in gesprek zal blijven met het select committee over de kwesties die het aan de orde heeft gesteld. MSCI heeft gezegd dat het "het onderzoek" van de commissie bestudeert.
Vertegenwoordiger Raja Krishnamoorthi, de hoogste Democraat in het panel onder leiding van de Republikeinen, zei dat het doel niet is om investeringen in alle Chinese bedrijven te stoppen, maar alleen die met belangen die in strijd zijn met de waarden van de VS.
"Het gaat niet om gewone bedrijven. We hebben het over bedrijven die de J-20 straaljager bouwen, artilleriegranaten voor de PLA, ze ontwikkelen software om Oeigoeren in de gaten te houden," zei Krishnamoorthi, die een afkorting gebruikte voor het Volksbevrijdingsleger van China.
Los daarvan stuurde Gallagher een brief naar het Witte Huis waarin hij er bij president Joe Biden op aandrong om beperkingen op te nemen op het "problematische" bezit van sommige Chinese aandelen en obligaties in de VS in een binnenkort uit te vaardigen uitvoeringsbesluit om uitgaande investeringen in China te beperken.
"Regels die hen vrijstellen, zullen het grootste deel van de bedreiging voor de nationale veiligheid niet aanpakken," schreef hij.
De Republikeinen vormden de selecte commissie toen ze in januari de controle over het Huis overnamen, als onderdeel van een poging om het bewustzijn over de problemen achter de groeiende spanningen met China te vergroten. Een harde lijn ten opzichte van China is een van de weinige beleidsmaatregelen die de steun heeft van beide partijen in het diep verdeelde Amerikaanse Congres.
De commissie schrijft geen wetgeving, maar doet beleidsaanbevelingen en kan leidinggevenden en ambtenaren dagvaarden.
De commissie hield donderdag een rondetafelgesprek met boeren in Dysart, Iowa, om het risico te onderzoeken van diefstal van landbouwtechnologie met steun van de Chinese overheid, de laatste in een reeks evenementen die de commissie buiten Washington heeft gehouden.
De commissie zegt dat de huidige Amerikaanse middelen ontoereikend zijn om dergelijke technologie tegen diefstal te beschermen en dat ze ideeën van boeren nodig heeft over wetgeving om dit te doen.
"We hebben de plicht om al onze technologie te beschermen, of het nu in Silicon Valley is of in een maïsveld hier in Iowa," zei Gallagher op het evenement. (Verslaggeving door Michael Martina en Patricia Zengerle Redactie door Don Durfee en Lincoln Feast)
