De Zweedse producent van lithium-ionbatterijen Northvolt heeft $1,2 miljard opgehaald bij investeerders waaronder BlackRock en verschillende Canadese pensioenplannen, terwijl het bedrijf zich voorbereidt op de bouw van nieuwe fabrieken in Europa en Noord-Amerika, vertelde haar financieel directeur aan Reuters.

De nieuwe financiering, via een converteerbare obligatie, komt doordat de vraag van investeerders naar bedrijven die kunnen profiteren van de overgang naar een koolstofarme economie, toeneemt, geholpen door beleidsinitiatieven in beide regio's om de overgang te versnellen.

"Het is een zeer kapitaalintensieve industrie... het is altijd moeilijk om de juiste mix te vinden in dit soort nieuwe greenfield overgangsprojecten," zei Chief Financial Officer Alexander Hartman in een interview.

Naast BlackRock, 's werelds grootste vermogensbeheerder, waren Canada Pension Plan, Ontario Municipal Employees Retirement System en, zoals eerder gemeld, pensioenbelegger Investment Management Corporation of Ontario de koplopers.

Andere deelnemende investeerders waren Goldman Sachs, Volkswagen, Baillie Gifford, Swedbank Robur, GIC uit Singapore en Chow Tai Fook Enterprises uit Hong Kong.

Een aantal fondsen die in de obligatie investeerden, werden geclassificeerd als "donkergroen" onder het duurzame financieringskader van de Europese Unie, een stempel van milieugoedkeuring dat een goed voorteken is voor toekomstige interesse in het bedrijf, dat uiteindelijk naar de beurs hoopt te gaan, aldus Hartman.

Met de nieuwe fondsen kan het bedrijf zijn fabriek uitbreiden, aldus Hartman. Het bedrijf heeft momenteel verschillende fabrieken in Europa, met als meest recente een investering van 600 miljoen euro ($654 miljoen) voor de bouw van een fabriek in Duitsland, die in mei werd aangekondigd.

Terwijl het bedrijf een fabriek in de Verenigde Staten heeft, zeiden bronnen dat het bedrijf bijna klaar is met de plannen om een miljarden kostende batterijfabriek in Canada te bouwen, die later dit jaar aangekondigd zal worden.

Northvolt weigerde commentaar te geven op de fabrieksplannen.

Met de laatste ronde heeft Northvolt sinds 2017 meer dan $9 miljard aan schulden en aandelen opgehaald in haar poging om Europa's grootste batterijfabrikant te worden, waaronder $1,1 miljard aan converteerbare obligaties vorig jaar van meerdere investeerders.

Het bedrijf heeft voor meer dan $ 55 miljard aan orders binnengehaald van klanten zoals BMW, Fluence, Scania, Volvo Cars en Volkswagen.

Los daarvan heeft Northvolt haar eerste energieopslagsysteemproducten in Polen geassembleerd en verwacht later dit jaar met de leveringen aan klanten te beginnen.

"We hebben een businessplan... we willen er altijd voor zorgen dat we toegang hebben tot de markten," zei Hartman.

Hij weigerde commentaar te geven op de vraag of het bedrijf zich voorbereidt om naar de beurs te gaan.

Reuters heeft eerder gemeld, op basis van bronnen, dat Northvolt voorbereidingen trof voor een beursgang die het bedrijf op meer dan $20 miljard zou kunnen waarderen.

($1 = 0,9176 euro) (Verslaggeving door Supantha Mukherjee in Stockholm en Simon Jessop in Londen Bewerking door Mark Potter)