Bluebird Merchant Ventures Ltd. heeft een update gegeven over de Gubong goudmijn ("Gubong") en de Kochang goud- en zilvermijn ("Kochang") in Zuid-Korea. Zoals aandeelhouders zullen weten, is de uitgifte van de Mountain Temporary Use Permits ("MTUPs"), kleine percelen land die nodig zijn om te kunnen beginnen met oppervlaktewerkzaamheden in de twee historische mijnen om erts op te slaan, apparatuur en machines op te slaan en voor algemene logistiek, het laatste deel van de wettelijke vereisten die nodig zijn om te beginnen met het opnieuw in productie brengen van de historische hoogwaardige Gubong- en Kochang-mijnen. De toekenning hiervan heeft veel langer geduurd dan verwacht, vooral in het licht van het feit dat beide projecten al winningsvergunningen hebben ontvangen.

De Raad van Bestuur, in samenwerking met zijn advocaten en planningsadviseurs, blijft er echter van overtuigd dat deze vergunningen zullen worden verleend en dat het bedrijf zowel Gubong als Kochang weer in productie zal kunnen nemen. De potentiële waarde van de twee projecten is duidelijk, zoals blijkt uit de verkennende studie. Deze werd uitgevoerd op basis van een goudprijs van USD 1.750 per oz en rapporteerde een NPV na belastingen van USD 181 miljoen, vrije cash van USD 50 miljoen per jaar, een IRR van 111% en een All in Sustaining Cost van USD 630 per oz.

De Raad van Bestuur blijft zich volledig inzetten voor de toekenning van de respectieve licenties. Kochang: De afgifte van de MTUP in Kochang is doorverwezen naar de Board of Audit and Inspection, Korea ("BAI Korea"). Het BAI, een grondwettelijk agentschap dat onder de president is opgericht, maar een onafhankelijke status behoudt wat betreft zijn taken en functies, inspecteert het werk dat door lokale overheden wordt uitgevoerd om ervoor te zorgen dat zij de juiste processen en de wet volgen.

Hun beoordeling moet 60 dagen in beslag nemen, maar dit wordt niet gegarandeerd. Aangezien het Ministerie van Mijnen al een winningsvergunning heeft verleend voor de Kochang-vergunning, de steun heeft van de lokale landeigenaren en gemeenschap en de indiening aan alle wettelijke vereisten voldeed, blijft het Bedrijf in een sterke positie. De advocaten en vergunningsconsultants van het bedrijf hebben nogmaals benadrukt dat alle wettelijke en regelgevende vereisten waren gedekt in Bluebird's oorspronkelijke indiening van ca. 800 pagina's en dat de gevraagde aanvullende acties met betrekking tot de betrokkenheid van de gemeenschap met succes zijn voltooid, en dat de gevraagde maatregelen om het risico op milieueffecten van de ontwikkeling van Kochang te verminderen, zijn ingediend.

Het bedrijf is van mening dat de kwestie van het MTUP regionaal politiek is geworden en verwelkomt daarom de auditprocedure. Gubong: Na ontvangst van de verdere vragen van de lokale overheid in Kochang, besloot de Raad van Bestuur dat de beste manier van handelen was om de indiening van Gubong op te schorten en een lokale partner te vinden om samen het grootste van de twee projecten te ontwikkelen. Dit is succesvol geweest met betrekking tot het hoogwaardige Batangas goudproject van het bedrijf in de Filippijnen, waar de lokale joint venture partner een belangrijke rol heeft gespeeld bij het verkrijgen van het onlangs aangekondigde goedkeuringscertificaat van het Mines and Geosciences Bureau (MGB) voor het tweejarige Community Development Plan.

Het bedrijf kondigde aan dat het in vergevorderde onderhandelingen is met een lokale Koreaanse entiteit om een joint venture te vormen om Gubong verder te ontwikkelen. Als onderdeel van de joint venture, waarbij elke partij een nettobijdrage aan het project zal leveren, zal het team van Bluebird technische knowhow leveren en de Koreaanse partner vergunningen en expertise in het land. Gubong was historisch gezien de op één na grootste goudmijn in Zuid-Korea, met een geschatte waarde van 2,34 miljoen ton met ongeveer 7,3g/t Au, afkomstig van 57 boorgaten over 17.715,3 meter.

De Raad van Bestuur gelooft dat het een geologisch potentieel heeft van 1 miljoen + oz Au in-situ, plus naar schatting nog eens 300.000 oz Au uit satelliet ertslagen. De eerste productiemogelijkheid zijn de 25 niveaus die al ontwikkeld zijn met alle overblijfselen en niet-ontgonnen gebieden die door de oorspronkelijke mijnwerkers zijn achtergelaten. De 25 niveaus strekken zich uit over een totale lengte van 120 km, wat de omvang van de kans aangeeft.