De Chinese regering hoopt op een onderhandelde oplossing voor het geschil met de Europese Unie over mogelijke strafheffingen op elektrische auto's.

De Europese Commissie zou haar lopende onderzoek naar de kwestie moeten beëindigen, zo kondigde het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag in Peking aan. Strafheffingen zijn "onredelijk" en niet in overeenstemming met internationale regels. Problemen op het gebied van economisch en handelsbeleid moeten via overleg worden opgelost, benadrukte een woordvoerder van het ministerie van Handel.

Het besluit draait om de vraag of de Europese Commissie antidumpingheffingen zal opleggen aan Chinese elektrische auto's, naar het voorbeeld van de VS. Daar zullen de strafheffingen vanaf augustus stijgen tot 100 procent. De beschuldiging is dat China zijn fabrikanten een concurrentievoordeel geeft door middel van hoge subsidies.

Volgens een insider stelt de Europese Commissie haar beslissing over antidumpingheffingen op Chinese elektrische auto's uit tot de dag na de Europese verkiezingen. De nieuwe deadline is 10 juni, vertelde een persoon die bekend is met het plan aan persbureau Reuters. De verandering is waarschijnlijk te wijten aan een technisch probleem met het betreffende document. Der Spiegel, die als eerste over de zaak berichtte, had geschreven dat het uitstel bedoeld was om de kwestie buiten de verkiezingscampagne te houden.

Het besluit was eigenlijk aangekondigd voor 5 juni. De verkiezingen voor het Europees Parlement vinden plaats van 6 tot 9 juni. In reactie op de berichten zei een woordvoerder van de EU-Commissie dat de datum van 10 juni niet bevestigd was.

De douaneplannen zijn in de auto-industrie bekritiseerd. In een interview met Reuters beschreef Carlos Tavares, baas van Stellantis, het plan als een "valstrik". Volgens hem zou het de noodzakelijke aanpassing van Westerse autofabrikanten aan de concurrentie uit China niet voorkomen, maar zou het de inflatie alleen maar opdrijven. Volgens Tavares hebben fabrikanten van elektrische auto's uit China momenteel een kostenvoordeel van 30 procent. De concurrentie het hoofd bieden en het kostenvoordeel gelijktrekken zou echter gevolgen hebben voor de maatschappij - en dat willen de regeringen in Europa op dit moment niet. Oliver Zipse, CEO van BMW, verwerpt ook de tarieven en wijst erop dat de meeste e-auto's die uit China worden geïmporteerd door westerse fabrikanten worden geproduceerd. De Duitse kanselier Olaf Scholz is ook tegen EU-tarieven. Als ze er komen, zal China naar verwachting reageren met tegenmaatregelen.

(Verslag van Joe Cash, geschreven door Rene Wagner, bewerkt door Sabine Ehrhardt - Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com)