BOEING 
Ze zouden al vanaf woensdag "op het slagveld" kunnen arriveren, meldt Politico.
Oekraïne heeft de Ground Launched Small Diameter Bombs (GLSDB) van Boeing nodig als aanvulling op het beperkte aantal 100-mijls Army Tactical Missile System (ATACMS) raketten die de VS heeft gestuurd.
De glijbom zal het Oekraïense leger in staat stellen om doelen te raken op een afstand die twee keer zo groot is als de afstand van de raketten die nu worden afgevuurd met het door de VS geleverde High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) en zou Rusland kunnen dwingen om voorraden nog verder van de frontlinies weg te brengen.
Tests van de nieuw gebouwde GLSDB vonden plaats op 16 januari op de Eglin Air Force Base testbaan in Florida, vertelde een persoon die bekend was met de test en twee mensen met informatie over de test aan Reuters, waardoor de zendingen konden beginnen. De mensen die op de hoogte waren van de test, zeiden dat er zes raketten werden afgevuurd tijdens de test in de vroege ochtend boven de Golf van Mexico.
Het plan was om lanceerinrichtingen en tientallen kernkoppen via een luchttransport naar Oekraïne te vervoeren, zeiden de persoon die bekend was met de test en één van de ingelichte personen.
De timing van de levering en hun uiteindelijke inzet was geheim om het verrassingselement te behouden. Een woordvoerder van het Pentagon weigerde commentaar te geven.
Voor de regering Biden betekent de beslissing om de GLSDB naar Oekraïne te sturen een alternatieve ATACMS-raket, die de regering tot nu toe slechts in kleine aantallen heeft geleverd.
De Oekraïense voorraad ATACMS is uitgeput door het gebruik.
De nieuwe glijbommen zijn weliswaar niet zo krachtig, maar wel veel goedkoper, kleiner en gemakkelijker in te zetten dan ATACMS, waardoor ze zeer geschikt zijn voor veel van wat Oekraïne hoopt te bereiken: het verstoren van Russische operaties en het creëren van een tactisch voordeel.
"Het is al lang tijd om creatieve middelen te vinden om de capaciteit en het vermogen te leveren die nodig zijn om diep en vaak achter de Russische linies toe te slaan," zei Tom Karako, een wapen- en veiligheidsexpert bij het Center for Strategic and International Studies.
Toen Boeing het wapen vorig jaar aan de bevelhebbers voorstelde, presenteerden ze een "versnelde leveringsoptie van negen maanden" die vereiste dat de aannemer werd vrijgesteld van een grondige beoordeling die ervoor zorgt dat het Pentagon de best mogelijke deal krijgt.
Het Pentagon zei publiekelijk dat de financiering in februari was goedgekeurd en dat het contract om met de productie te beginnen de maand daarop was getekend, zo hebben Amerikaanse functionarissen aan Reuters verteld. Omdat GLSDB al betaald is, kan het wapen het recente financieringsconflict in het Congres over de voortzetting van wapentransporten naar Oekraïne vermijden.
Boeing, de hoofdaannemer van het wapen, reageerde niet op een verzoek om commentaar. (Verslag van Mike Stone in Washington, bewerkt door Marguerita Choy)
