BOEING Boeing staat onder druk om in de tweede helft van het jaar de productie van haar sterk verkopende vliegtuig met smalle romp weer terug te brengen naar 38 stuks per maand, nu het bedrijf worstelt met een enorme veiligheidscrisis na een klap op een paneel in een nieuw 737 MAX-vliegtuig in januari.
Boeing oefent druk uit op Spirit Aero, de belangrijkste leverancier, om de kwaliteit te verbeteren van de rompen die het bedrijf voor de MAX in een hoger tempo produceert voor de tweede helft van 2024. Boeing is in gesprek met Spirit, dat op 7 mei winst rapporteert.
"We hebben een plan ontwikkeld waarvan wij geloven dat het ons een hoge mate van vertrouwen geeft dat we aan de vraag en kwaliteitsverwachtingen van Boeing zullen voldoen," zei Joe Buccino, woordvoerder van Spirit Aero.
Boeing gaf geen commentaar.
De vliegtuigbouwer neemt een berekend risico door steeds meer onderdelen van zijn leveranciers te kopen om zijn toeleveringsketen te beschermen, ondanks de lagere leveringen. De hogere uitgaven drukken op de financiën, terwijl de productie ver onder het plafond van 38 MAX-vliegtuigen per maand van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) ligt.
Ratingsbureaus hebben vorige week de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van Boeing verlaagd naar net boven de "junk"-status nadat het bedrijf in het eerste kwartaal $3,9 miljard aan vrije cash had verbruikt en het geconfronteerd wordt met naderende obligatievervaldata in 2025 en 2026.
Het bedrijf verzekerde zich deze week van extra ademruimte met een schuldverhoging van $10 miljard. Vooruitgang op het gebied van productie zou echter helpen om de investment-grade rating te beschermen, aldus Ben Tsocanos, analist bij S&P Global Ratings.
Het zou voor hen moeilijk zijn om volgend jaar zicht te hebben op een zinvolle vrije kasstroom zonder dat productieniveau te bereiken, zei hij.
De aandelen van Spirit stegen woensdag met 0,2%, terwijl Boeing 2,2% hoger eindigde. (Verslaggeving door Allison Lampert in Montreal; Bewerking door Kirsten Donovan en Sonali Paul)
