De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) zei op donderdag dat het de verkoop had verboden van drie e-sigaretten met mentholsmaak en drie e-sigaretten met gemengde bessensmaak van Vuse Alto, verkocht door R.J. Reynolds, een dochteronderneming van BAT.

BAT zei dat het de beslissing onmiddellijk zou aanvechten en een opschorting van de handhaving van het verbod op menthol zou vragen.

Vuse Alto is het belangrijkste vape-merk van BAT in de Verenigde Staten. Het is goed voor het overgrote deel van de vape-volumes in het land, waarbij vooral de mentholsmaak goed is voor ongeveer 75% van de Amerikaanse vape-verkopen, schatte Owen Bennett, analist bij Jefferies, in een notitie op donderdag.

Hij voegde eraan toe dat de markt grotendeels verwachtte dat de FDA de verkoop van Vuse Alto menthol zou blokkeren, maar BAT zou waarschijnlijk een tijdelijke opschorting van het bevel kunnen krijgen terwijl het de beslissing aanvecht. Vuse Alto tabakssmaken worden nog steeds beoordeeld door de FDA.

Anderen hebben met enig succes FDA-beslissingen aangevochten, waaronder rivaal Imperial Brands, wiens Amerikaanse dochteronderneming de stap van de FDA aanvocht om de verkoop van sommige gearomatiseerde en niet-aromatiseerde vape-producten te blokkeren.

In augustus gaf een Amerikaans hof van beroep de FDA toestemming om de niet-gearomatiseerde producten van Imperial opnieuw te onderzoeken.

De aandelen van Imperial daalden vrijdag ook en stonden 1,3% lager om 0834 GMT.

De BAT-aandelen zijn dit jaar met meer dan 25% gedaald.