De in Hong Kong genoteerde Aziatische tak van Anheuser-Busch InBev rapporteerde een stijging van de inkomsten met 63,7% in het eerste kwartaal, met een totaal volume dat met 64,6% steeg, gedreven door een sterke consumptie tijdens de Lunar New Year vakantie en een lage vergelijkingsbasis als gevolg van de COVID-19 uitbraak begin vorig jaar.

De aandelen van Budweiser APAC stegen donderdag met meer dan 8% na de bekendmaking van de resultaten.

De inkomsten verdubbelden in China ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar en groeiden met dubbele cijfers ten opzichte van het eerste kwartaal van 2019. De inkomsten uit premium merken stegen met hoge dubbele cijfers jaar op jaar, zei het.

"Premium en super premium bieren blijven onze groeimotor," zei Jan Craps, co-voorzitter en chief executive van Budweiser APAC, in een interview.

De groeiende middenklasse in China en de toename van het aantal verschillende drinkmomenten en -behoeften dreven het bedrijf ertoe zijn productportefeuille uit te breiden, zei hij.

"We weten dat als een land en naarmate meer mensen in de middenklasse en hogere klasse komen in termen van besteedbaar inkomen, de drinkmomenten, de verschillen en de behoeften complexer worden, dus moeten we een breder portfolio aanbieden om te voldoen aan wat de consument zoekt," zei hij.

Vorig jaar lanceerde het bedrijf in China Mike's Hard Lemonade, een bruisende drank op basis van wodka, en testte het Budweiser ME3, een fruitige versie van zijn vlaggenschipbier.

In China zijn sinds het tweede kwartaal van 2020 opnieuw eetgelegenheden en bars geopend, met een sterk herstel van het consumentenverkeer na de pandemie.