CenterPoint Energy heeft aangekondigd dat zijn groene waterstofproject in Minneapolis operationeel is. Het project gebruikt hernieuwbare elektriciteit om waterstof veilig uit water te splitsen, en de koolstofvrije waterstof wordt vervolgens in lage concentraties gemengd met aardgas in het plaatselijke distributiesysteem van het nutsbedrijf. CenterPoint Energy is een van de eerste aardgasbedrijven in de Verenigde Staten die groene waterstof produceren en toevoegen aan zijn distributiesysteem.

Omdat er geen koolstofemissies zijn bij de productie of het eindgebruik, heeft groene waterstof het potentieel om een belangrijke koolstofvrije aanvulling te zijn op conventioneel aardgas. CenterPoint Energy is het grote aardgasbedrijf van Minnesota, dat ongeveer 900.000 residentiële en zakelijke klanten in de staat bedient. Het groene waterstofproject is gevestigd op bestaand bedrijfsterrein in de buurt van het centrum van Minneapolis.

Het systeem is ontworpen en verpakt door een bedrijf uit Minnesota en de belangrijkste apparatuur voor het project is gemaakt in de VS. Het voornaamste doel van het proefproject is operationele ervaring op te doen met de technologie voor het maken van groene waterstof en hoe die het meest doeltreffend in het plaatselijke aardgasdistributiesysteem kan worden geïntegreerd om het koolstofgehalte van de geleverde energie te verlagen. De elektrolyse van één megawatt van het project wordt aangedreven door hernieuwbare elektriciteit en kan tot 60 Dekatherms (432 kilogram) waterstofgas per dag produceren, waarbij ongeveer twee gallon water per minuut wordt gebruikt. Het water is afkomstig van de gemeentelijke watervoorziening en wordt sterk gezuiverd voordat het in het waterstofproductiesysteem komt.

De groene waterstof die door het systeem wordt geproduceerd, wordt in lage concentraties, tot 5%, toegevoegd aan het aardgas in een lagedruksectie van het plaatselijke distributiepijpleidingnet van CenterPoint Energy. Als vervanger van aardgas dat anders zou worden gebruikt, zal de groene waterstof naar verwachting ongeveer 1.200 ton CO2-uitstoot per jaar voorkomen. In 2021 heeft CenterPoint Energy met succes gestreefd naar de goedkeuring van de Natural Gas Innovation Act, een nieuwe energiewet in Minnesota die het nutsbedrijf in staat zal stellen verder te investeren in innovatieve schone energiebronnen en -technologieën om de emissies te verminderen, waaronder groene waterstof en hernieuwbaar aardgas.

Later dit jaar verwacht het nutsbedrijf zijn eerste "innovatieplan" in het kader van de nieuwe wet ter beoordeling en goedkeuring in te dienen bij de Minnesota Public Utilities Commission. Vorig jaar heeft CenterPoint Energy ondernemingsbrede doelstellingen voor koolstofreductie aangekondigd. Deze omvatten het bereiken van Net Zero in 2035 voor directe emissies die het gevolg zijn van de eigen activiteiten en het eigen energiegebruik van de onderneming.

De onderneming heeft zich ook ten doel gesteld haar Scope 3-emissies tegen 2035 met 20% tot 30% te verminderen.