Het lot van de China Evergrande Group zal maandag op de proef worden gesteld wanneer het Hooggerechtshof van Hong Kong een verzoek tot liquidatie behandelt tegen de in opspraak geraakte vastgoedontwikkelaar, bijna twee jaar nadat het bedrijf in gebreke bleef met zijn schulden.

Evergrande werkte al meer dan anderhalf jaar aan een offshore schuldherstructureringsvoorstel, maar de plannen werden vorige maand in de war geschopt toen werd bevestigd dat miljardair oprichter Hui Ka Yan in onderzoek was wegens vermoedelijke criminele activiteiten.

De rechter kan de liquidatie van het bedrijf bevelen, of de zaak verdagen voor meer nieuwe informatie.

Een liquidatie van Evergrande, dat eind juni een totaal vermogen van $240 miljard had, zou nog meer schokgolven door de toch al kwetsbare kapitaalmarkten sturen, maar zal naar verwachting weinig onmiddellijke gevolgen hebben voor de activiteiten van het bedrijf, waaronder de vele woningbouwprojecten.

Evergrande reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Evergrande, 's werelds projectontwikkelaar met de zwaarste schuldenlast en meer dan $300 miljard aan totale verplichtingen, kwam eind 2021 in gebreke met zijn buitenlandse schuld en werd het boegbeeld van een schuldencrisis die sindsdien de Chinese vastgoedsector heeft overspoeld.

Evergrande onthulde het onderzoek naar

haar oprichter

Vorige maand onthulde Evergrande het onderzoek naar haar oprichter en een van haar belangrijkste dochterondernemingen en werd het door toezichthouders op het vasteland verboden om nieuwe dollarobligaties uit te geven, een cruciaal onderdeel van het herstructureringsplan. Het bedrijf annuleerde ook de stemmingen met schuldeisers die oorspronkelijk voor eind vorige maand gepland stonden.

Top Shine, een investeerder in Fangchebao, een onderdeel van Evergrande, diende in juni 2022 een verzoek tot liquidatie in omdat Evergrande een overeenkomst om aandelen terug te kopen die de investeerder in het onderdeel had gekocht, niet was nagekomen.