Een rechtbank heeft de administrateur, Sage Ngoie Mbayo, in februari voor een periode van zes maanden aangesteld in antwoord op een vordering van de staatsmijnbouwer Gecamines. China Moly heeft een aandeel van 80% in de mijn, die bekend staat onder de naam TFM. Gecamines bezit 20%.

De uitvoering van de uitspraak werd opgeschort nadat de regering van Congo om een onderzoek had gevraagd. Maar in een brief van 1 juni die door Reuters is ingezien, heeft minister van Justitie Ruth Mutombo bevolen dat het ten uitvoer wordt gelegd.

Ngoie, die kort voor zijn benoeming tot tijdelijk bewindvoerder tot vertegenwoordiger van Gecamines bij TFM was benoemd, heeft donderdag officieel de leiding op zich genomen, vertelde Patrice Pungwe, de secretaris-generaal van Gecamines, aan Reuters.

In een video, gefilmd in de kantoren van TFM, verklaarde Ngoie dat hij nu de touwtjes in handen had.

"Op dit ogenblik wordt TFM door mij geleid. Het wordt niet gerund door Gecamines of door CMOC (China Moly)," zei hij.

Een woordvoerder van China Moly reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Het geschil begon in augustus, toen de regering van Congo aankondigde dat zij een commissie had gevormd om de reserves en hulpbronnen van TFM, dat ook tot de grootste koperproducenten ter wereld behoort, opnieuw te evalueren.

De regering verdenkt de mijn ervan haar reserves te laag te hebben opgegeven om het bedrag dat zij aan Gecamines betaalt te verlagen. China Molybdenum ontkent dit gedaan te hebben.

Het gerechtelijk bevel van februari droeg Ngoie op "de twee partners met elkaar te verzoenen over de geschilpunten, namelijk de toegang tot technische informatie."

Congo is de grootste producent ter wereld van kobalt, dat in elektrische batterijen wordt gebruikt, en het is de grootste Afrikaanse mijnbouwer van koper.