Volgens schattingen van analisten zullen de grootste supermarktketens Woolworths Group en Coles Group hun halfjaarwinst waarschijnlijk zien groeien, geholpen door hogere schapprijzen en lagere COVID-19-gerelateerde kosten.
Australische huishoudens worden geconfronteerd met hogere boodschappen- en energierekeningen als gevolg van de wereldwijde inflatiedruk, terwijl de budgetten verder onder druk komen te staan door hogere hypotheekbetalingen als gevolg van de renteverhogingen van de centrale bank om de inflatie te beteugelen.
Volgens een schatting hebben de verhogingen de aflossingen van de gemiddelde hypotheek van A$500.000 met A$900 per maand verhoogd.
"Er is momenteel een beetje een kloof tussen vertrouwen en realiteit - het vertrouwen is laag, maar mensen geven nog steeds uit. Dus ik denk dat de vooruitzichten voorzichtig zullen zijn," zei Matthew Haupt, een lead portfolio manager wiens WAM Leaders fonds belangen heeft in Woolworths en Coles.
Haupt zei dat de hoge spaartegoeden van huishoudens, nadat de overheid tijdens de pandemie stimuleringscheques had uitgedeeld, Australiërs ondanks de hogere prijzen aan het uitgeven hebben gehouden, maar zodra de rente zijn hoogtepunt bereikt en de hypotheekbetalingen hun hoogtepunt bereiken, kan de omzet van de detailhandel krimpen.
Woolworths zei dat de voedselprijzen in het septemberkwartaal met 7,3% stegen, terwijl Coles een stijging van 7,1% meldde. Australië meldde een algemene inflatie van 7,8% in het decemberkwartaal, het hoogste niveau in 33 jaar.
Een terugkeer naar winkelen in winkels zal volgens analisten van Macquarie naar verwachting ook de marges verbeteren, omdat de marges in winkels gewoonlijk beter zijn dan online. Analisten van Citi verwachten ook voordelen van verkoopprijzen die sneller stijgen dan de kostenbasis.
Aangezien de koopkracht in de tweede helft van het jaar afneemt, zouden elektronicaretailers het extra hard te verduren krijgen, wat later werd bevestigd door JB Hi-Fi, dat een tragere omzetgroei rapporteerde en een "onzekere periode" in het vooruitzicht stelde.
"Wij vrezen dat de stijgende kosten van levensonderhoud, de aflossing van hypotheken met een vaste rente en de normaliserende dienstenconsumptie de discretionaire uitgaven van consumenten in de tweede helft van kalenderjaar 2023 zullen uithollen," aldus analisten van Macquarie.
Bunnings, de grootste retailconglomeraat van Wesfarmers, rapporteerde slechts een lichte winststijging en Wesfarmers vertrouwde voor de winstgroei op een herstel bij Kmart, dat in de vorige periode op slot zat.
Coles en Woolworths zullen naar verwachting respectievelijk op 21 en 22 februari hun halfjaarcijfers bekendmaken.
Schattingen van brokers:
1H23 schattingen Woolworths Coles
Macquarie A$842 miljoen A$568 miljoen
Goldman Sachs A$893 miljoen A$542 miljoen
UBS A$871 miljoen A$555,2 miljoen
Jefferies A$881 miljoen A$584 miljoen
Gemiddeld A$871,75 miljoen A$562,3 miljoen
1H22 gerapporteerd A$676 miljoen A$549 miljoen