Het in New York gevestigde bedrijf heeft de ongeveer 9 miljard tandpastatubes die het jaarlijks verkoopt omgezet naar een algemeen recyclebaar plastic dat helpt om afval te verminderen, maar duurder is om te produceren.

Het bedrijf heeft nu een doorbraak bereikt - een goedkopere versie, die 16% minder plastic gebruikt, 16% lichter is en uit tests is gebleken dat deze gemakkelijker te gebruiken is en superieur "aanvoelt in de handen".

Het bedrijf ontdekte dat consumenten niet meer wilden betalen en daarom de hogere kosten van het vorige gerecyclede model hadden geabsorbeerd in plaats van door te berekenen, zei Tracy afzonderlijk tijdens een panel op de Reuters Responsible Business USA conferentie.

Tracy vertelde Reuters in een interview dat er veel verschillende onderzoeken zijn uitgevoerd om te kijken of consumenten meer zouden betalen voor iets dat als "groen" wordt beschouwd.

"Je moet naar onze producten kijken. Misschien wel voor een auto, maar misschien niet voor een tube tandpasta," zei ze.

Desondanks heeft Colgate, net als veel fabrikanten van huishoudelijke artikelen, de prijzen van haar tandpasta's, afwasmiddelen en huisdiervoer het afgelopen anderhalf jaar over het algemeen verhoogd om de torenhoge grondstof- en arbeidskosten te compenseren.

In Noord-Amerika wordt nu ongeveer 77% van de tandpasta van Colgate verkocht in een gerecyclede tube, zei Tracy, en ze verwacht dat dit cijfer tegen het einde van 2023 tot 95% zal stijgen. Wereldwijd was eind 2022 43% van de tubes tandpasta recyclebaar, voegde ze eraan toe.

Colgate staat voor de uitdaging om ervoor te zorgen dat consumenten het huishoudelijke basisproduct recyclen en dat faciliteiten de tube op de juiste manier verwerken.

"We zitten op de kip-en-ei plaats waar de materiaalrecyclingbedrijven bezorgd zijn dat ze verontreiniging zullen hebben omdat nog niet alle tubes omgezet zijn," zei Tracy. "Dus ons doel is om de technologie te helpen delen, zodat ze er zo snel mogelijk komen."

Moderne recyclingbedrijven met automatisering kunnen de buisjes gemakkelijker verwerken, zei ze.

"We begrijpen de uitdaging, maar als we de buis niet zouden ontwikkelen, zouden we er nooit komen," zei ze.