In de meest recente klap voor het vertrouwen van beleggers in de financiële sector daalden de aandelen van Credit Suisse woensdag met maar liefst 30%, nadat haar grootste aandeelhouder had gezegd dat hij de bank niet verder kon steunen.

De daling van de aandelen zette de Zwitserse Nationale Bank ertoe aan een financiële reddingslijn toe te werpen aan de in opspraak geraakte kredietverstrekker, een ongekende maatregel van een centrale bank, en Credit Suisse kondigde donderdag in de vroege Aziatische handel aan tot 50 miljard Zwitserse frank ($54 miljard) van de bank te zullen lenen.

Handelaren stroomden toe naar traditionele veilige valuta's, waardoor de dollar en de Japanse yen een impuls kregen, vanwege de toenemende bezorgdheid dat de recente stress bij banken in de VS en Europa een voorbode zou kunnen zijn van een wijdverspreide systeemcrisis.

De yen sprong ongeveer 0,5% in de vroege Aziatische handel en stond het laatst op 132,73 per dollar, waarmee de winst van woensdag met 0,6% werd uitgebreid.

Ten opzichte van de Zwitserse frank verminderde de dollar iets van de stijging van 2,15% in de vorige sessie - de grootste dagelijkse stijging sinds 2015 - maar bleef de Zwitserse frank steken bij een laagste punt van een week.

"Er is wat nieuwe onrust in de Europese bankensector en de situatie is momenteel nog erg veranderlijk", zei Carol Kong, valutastrateeg bij Commonwealth Bank of Australia (CBA).

"Gezien de verhoogde onzekerheid en de bezorgdheid over bredere financiële besmetting, zullen de dollar en de yen de belangrijkste begunstigden zijn vanwege de vraag naar veilige havens."

De euro leed in de vroege Aziatische handel grote verliezen en steeg 0,04% tot $1,0582, na in de vorige sessie met 1,4% te zijn gedaald. Ook het Britse pond steeg 0,18% tot $1,20775, na een daling van bijna 0,9% op woensdag.

De Amerikaanse dollarindex stond ten opzichte van een mandje valuta's 0,07% lager op 104,58, na een sprong van bijna 1% in de vorige sessie.

Credit Suisse, dat vecht om te herstellen van een reeks schandalen die het vertrouwen van beleggers en klanten hebben ondermijnd, was het laatste slachtoffer van een vertrouwenscrisis na de ineenstorting van de SVB vorige week.

De sluiting van de SVB op vrijdag, twee dagen later gevolgd door het faillissement van Signature Bank, dwong de Amerikaanse president Joe Biden om in allerijl te verzekeren dat het financiële systeem veilig was en gaf aanleiding tot Amerikaanse noodmaatregelen om banken toegang te geven tot meer financiering.

Beleggers blijven waakzaam in afwachting van meer duidelijkheid over de mogelijke omvang van de gevolgen, waarbij de reddingsmaatregelen van de autoriteiten tot dusver weinig hebben geholpen om de toegenomen angst te temperen.

De aandacht gaat ook uit naar de manier waarop de centrale banken toekomstige renteverhogingen zullen doorvoeren, waarbij de beleidsmakers zich afvragen hoeveel zij de rente verder moeten verhogen om de inflatie te beteugelen zonder de financiële sector te ontwrichten.

De Europese Centrale Bank komt later op donderdag bijeen en zal na de vergadering haar rentebesluit bekendmaken. De weddenschappen van handelaren op een renteverhoging met 50 basispunten zijn snel verdampt toen de daling van de Credit Suisse-aandelen de bezorgdheid over de gezondheid van de Europese banksector aanwakkerde.

Twee toezichthoudende bronnen vertelden Reuters dat de ECB contact heeft opgenomen met banken die zij in de gaten houdt om hen te ondervragen over hun blootstelling aan Credit Suisse.

"Er bestaat zeker een risico dat de ECB haar toezegging van een verhoging met 50 basispunten niet nakomt vanwege zorgen over de financiële stabiliteit", aldus Kong van CBA.

"Het zal voor elke grote centrale bank zeker moeilijk zijn om vast te houden aan het verkrappingspad."

Elders hadden de risicogevoelige Australische en Nieuw-Zeelandse dollars moeite om vooruitgang te boeken na woensdag elk met bijna 1% te zijn gedaald.

De Aussie stond het laatst 0,19% hoger op $0,6634, terwijl de kiwi 0,26% daalde tot $0,6172, verder onder druk gezet door zwakke economische cijfers die donderdag werden gepubliceerd en waaruit bleek dat de Nieuw-Zeelandse economie in het vierde kwartaal kromp.