Het Tsjechische nutsbedrijf CEZ, waarin de staat een meerderheidsbelang heeft, is overeengekomen om vanaf 2027 2 miljard kubieke meter (bcm) aan jaarlijkse capaciteit te boeken op de Stade LNG-terminal in Duitsland, aldus premier Petr Fiala op donderdag.

Tsjechië is, net als andere Europese landen, bezig met het diversifiëren van zijn aardgasleveringen om minder afhankelijk te worden van Rusland, waar het vóór de invasie van Moskou in Oekraïne vorig jaar bijna uitsluitend op vertrouwde voor leveringen.

Tijdens een persconferentie met CEZ en overheidsfunctionarissen waarin de capaciteitsdeal werd aangekondigd, zei de Tsjechische minister van Industrie Jozef Sikela dat de staat ook naar andere opties zou kijken, en ook naar de mogelijkheid van gas via pijpleidingen.

Het Stade-contract heeft een looptijd van 15 jaar, met een optie voor nog eens 10 jaar.

Het vervangt een contract in de Eemshaven in Nederland, waar CEZ tot 2027 een overeenkomst heeft voor een jaarlijkse capaciteit van 3 bcm.

Bronnen vertelden Reuters vorige week dat CEZ, dat voor 70% in handen van de staat is, een plan om capaciteit voor vloeibaar aardgas (LNG) op een nieuwe Poolse terminal te krijgen, in de ijskast heeft gezet omdat het niet tevreden was met de aangeboden voorwaarden.

Stade, een binnenhaven aan de rivier de Elbe, verwacht dat een drijvende aanlegsteiger voor LNG-schepen in de winter van 2023/24 klaar zal zijn.

Een terminal aan land is gepland voor 2027 waar, vóór CEZ, het Duitse SEFE en EnBW zich al als kopers hadden geëngageerd. (Verslaggeving door Jan Lopatka, bewerkt door Jason Hovet en Mark Potter)