Er blijven echter risico's bestaan na de nog steeds onverklaarde explosies van vorig jaar in de Nord Stream pijpleidingen die gebouwd zijn om Russisch gas via de Oostzee naar Duitsland te vervoeren, waarschuwde Jannicke Nilsson, die de beveiliging voor Equinor beheert.

Equinor, Europa's grootste gasleverancier na een daling van de Russische gasstromen vorig jaar, treedt ook op als technische dienstverlener voor offshore pijpleidingexploitant Gassco. Het begon met de inspecties kort na de explosies op 26 september.

"We hebben de dingen gevonden die we wilden controleren, en toen we het controleerden, was het in orde," zei Jannicke Nilsson, leidinggevende van Equinor en verantwoordelijk voor veiligheid, beveiliging en duurzaamheid, in een interview.

Het bedrijf zei dat er inspecties waren uitgevoerd om ongewone dingen op te sporen, zoals beschadigingen, vreemde voorwerpen of veranderingen in de manier waarop de pijpleidingen op de zeebodem liggen.

Nilsson, die zelden interviews geeft, sprak over hoe de oorlog in Oekraïne en de ontploffingen van Nord Stream de activiteiten van de grootste olie- en gasproducent van Noorwegen hebben veranderd.

Ondanks dat er bij onderwaterinspecties geen verdachte objecten langs de belangrijkste pijpleidingen van Noorwegen werden gevonden, was de dreiging van een aanval nog steeds aanwezig.

"Het is niet weg. Wat er gebeurd is met Nord Stream 1 en Nord Stream 2 is een zeer duidelijke herinnering aan hoe ver sommige mensen bereid zijn te gaan," zei ze.

NAVO HELP

Equinor werkte samen met de autoriteiten in Noorwegen, de Europese Unie, Groot-Brittannië en militaire alliantie NAVO aan wat het bedrijf kan doen om een dergelijke aanval te voorkomen, voegde ze eraan toe.

Noorwegen is lid van de NAVO, maar niet van de Europese Unie.

Afgelopen zomer heeft Noorwegen Equinor en Gassco aangewezen als bedrijven die cruciaal zijn voor de nationale veiligheid, waardoor veiligheidsdiensten relevante geheime informatie kunnen delen.

Na de invasie van 24 februari kregen enkele leidinggevenden van Equinor, waaronder Nilsson, een veiligheidsmachtiging van de Noorse autoriteiten, waardoor ze inlichtingenrapporten konden lezen.

In januari ging Anders Opedal, CEO van Equinor, naar het hoofdkwartier van de NAVO in Brussel om te spreken over de bescherming van de offshore infrastructuur van het Westen, zoals pijpleidingen en kabels.

Na de ontploffingen van Nord Stream patrouilleerden de Noorse marine en NAVO-bondgenoten rond offshore olie- en gasplatforms. In februari richtte de NAVO een Critical Undersea Infrastructure Protection Cell op om de samenwerking met de industrie te verbeteren.

"Als we hulp nodig hebben, zullen het Noorse leger en de NAVO middelen ter beschikking stellen... ze zullen hier snel zijn," zei Nilsson.

Op het vasteland detacheerde het Noorse leger soldaten om grote olie- en gasverwerkende fabrieken te bewaken en de politie te helpen, hoewel hun werk daar nu is afgelopen.

Om te laten zien dat de NAVO en de EU zich richten op de bescherming van de Europese gasvoorraden, brachten hun leiders Jens Stoltenberg en Ursula von der Leyen in maart een bezoek aan het grootste gasproducerende platform van Noorwegen, Troll A. "Ik denk niet dat dit zou kunnen gebeuren.

"Ik denk niet dat dit twee jaar geleden had kunnen gebeuren... omdat we toen nog niet zo belangrijk werden geacht voor de Europese energiezekerheid," zei Nilsson. "Nu zien ze dat gas uit Noorwegen en gas van Equinor de sleutel is."