De Duitse autofabrikant heeft reeds voor vele miljarden euro bestellingen geplaatst bij CATL en EVE om batterijcellen te produceren in vier fabrieken in China en Europa, zei het op vrijdag, en voegde eraan toe dat het op zoek was naar partners die nog twee fabrieken in de Verenigde Staten en Mexico konden bouwen.

Door cilindrische cellen te kiezen breekt BMW met de prismatische cellen die het tot dusver in zijn batterijen heeft gebruikt, en volgt het de weg die Tesla is ingeslagen met zijn 4680 cilindrische batterij.

BMW's nieuwe generatie batterijen zal meer nikkel en silicium gebruiken en minder kobalt, wat leidt tot een 20% hogere energiedichtheid, 30% sneller opladen en een 30% grotere actieradius dan de vorige generaties.

Een woordvoerder van CATL, dat al een decennium lang aan BMW levert en potentiële batterijfabrieken in de Verenigde Staten bekijkt, vertelde Reuters in mei dat het vanaf 2025 cilindrische cellen aan BMW zou gaan leveren, maar de autofabrikant weigerde toen commentaar te geven.

Het nieuws bevestigde ook een bericht van Reuters in augustus dat EVE, dat BMW in China bevoorraadt, een contract voor cilindrische cellen met de Duitse autofabrikant had gesloten.

De verschuiving door BMW onderstreept het groeiende momentum voor cilindrische batterijen van groter formaat.

Prismatische batterijen, die rechthoekig van vorm zijn, zijn de laatste twee jaar de meest voorkomende vorm van auto-accu's geworden, omdat zij dichter opeengepakt kunnen worden, wat kostenbesparend werkt.

Maar voorstanders van cilindrische batterijen beweren dat de nieuwere cellen van groter formaat kosteneffectiever zijn geworden door verbeteringen in de energiedichtheid.