Het Finse nutsbedrijf zei in mei 2022 dat het "zou streven naar een gecontroleerde exit" uit het land, waarmee het zich aansloot bij een lange lijst van bedrijven die wilden vertrekken nadat Rusland in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde.

"De voltooiing van de exit zal waarschijnlijk meer tijd in beslag nemen en er zijn nog belangrijke onzekerheden - waaronder goedkeuring door de regelgevende instanties - in verband met het lopende desinvesteringsproces", zei Fortum in februari 2023.

Kostin zei in een interview op de televisiezender Rossiya-24 dat Rusland zo veel mogelijk particulier geld moet aantrekken en investeerders niet-controlerende belangen in grote staatsbedrijven zou kunnen aanbieden als onderdeel van een privatiseringsoperatie.

Kostin zei dat Rusland zou moeten overwegen activa van buitenlandse bedrijven over te nemen, een proces dat volgens hem een afspiegeling zou zijn van de beperkingen die aan Russische activa in het buitenland worden opgelegd.

VTB was gedwongen haar Europese activiteiten te sluiten toen er sancties werden opgelegd.

"We kregen te horen dat (onze Duitse dochteronderneming) niet langer het recht had om te opereren," zei Kostin, die uitlegde dat de eenheid onder bewind werd geplaatst, waarbij de activa moeten worden verkocht en alles wat overblijft moet worden bevroren totdat de sancties worden opgeheven.

Kostin noemde Fortum als voorbeeld van een groot buitenlands bedrijf waarvan de activa het doelwit zouden kunnen zijn.

"Waarom nemen we het niet over? Geef het aan een beheersmaatschappij als Interrao," zei Kostin. "Laat ze het beheren en de regering er geld voor betalen.

"En als de sancties voorbij zijn, geven we het aan hen terug. Dat is alleen maar eerlijk."