De joint venture met de codenamen "Paard" van Renault en "Rubik" van het Chinese Geely werd in november vorig jaar ondertekend om efficiëntere benzinemotoren en hybride systemen te ontwikkelen op een moment dat de auto-industrie zich richt op de kapitaalintensieve overgang naar batterij-elektrische voertuigen.

Renault en Geely willen dat de JV tegen het einde van 2023 een toonaangevende leverancier van verbrandingsmotoren en hybride motoren voor de auto-industrie is, met 19.000 werknemers en 15 miljard euro ($16,3 miljard) aan jaarlijkse inkomsten.

Renault heeft eerder gezegd dat het Horse-project 17 fabrieken zal hebben - acht van de Franse autofabrikant in Latijns-Amerika, Europa en Turkije - en negen van Geely.

Twee mensen vertelden Reuters op woensdag dat van de negen fabrieken van Geely en Aurobay - de verbrandingsmotoreenheid die in 2021 werd opgericht door Volvo Cars en Geely en nu volledig eigendom is van Geely - er acht in China staan en één in Skovde, Zweden.

De toekomstige JV zal ook twee Geely-Aurobay onderzoeks- en ontwikkelingscentra (R&D) hebben, één in Hangzhou Bay in China en de andere in Göteborg in Zweden. Renault neemt drie R&D-centra in Latam en Europa mee naar de JV.

"Het laat zien dat de voetafdruk zeer complementair en wereldwijd gebalanceerd is," vertelde een bron aan Reuters.

Een woordvoerder van Geely Europe gaf geen commentaar.

Geely brengt al zijn motoren- en transmissiefabrieken naar de JV, maar niet zijn elektrische aandrijflijnen.

Renaults EV-technologie blijft gescheiden van Horse en wordt de kern van de toekomstige "Ampere"-eenheid.

Renaults strategie om terug te keren in de elektrificatiewedloop omvat een beursgang van Ampère, die later dit jaar zou kunnen plaatsvinden.

Geely en Renault hebben gezegd dat de JV een jaarlijkse productiecapaciteit moet hebben van meer dan vijf miljoen verbrandings-, hybride en plug-in hybride motoren en transmissies.

Saudi Aramaco zal knowhow over e-brandstoffen en waterstof leveren.

($1 = 0,9212 euro)