Generali is verwikkeld in een strijd met de rebelse investeerder Francesco Gaetano Caltagirone, die de op twee na grootste verzekeraar van Europa wil opschudden en een alternatieve raad van bestuur en CEO heeft voorgesteld.

De grootste aandeelhouder van Generali, Mediobanca, steunt de verzekeraar.

De aandeelhouders stemmen over de samenstelling van het bestuur op een jaarlijkse algemene vergadering op 29 april.

"Ik ben voorstander van het huidige managementteam," vertelde Reiner Kloecker van Union Investment telefonisch aan Reuters, en voegde eraan toe dat het bestaande team "de laatste jaren goed werk heeft verricht. Het heeft de balans weer aangevuld na de laatste financiële crisis, het heeft de schuldratio verlaagd, het heeft het driejarige bedrijfsplan overtroffen en het heeft het dividend keurig verhoogd".

Union Investment is de nummer 16 belegger in Generali, volgens de gegevens van Refinitiv Eikon.

De strijd kan krap worden, zei Kloecker.

Met een belang van meer dan 9% is Caltagirone de op één na grootste investeerder in Generali, achter Mediobanca, dat iets minder dan 13% bezit.

Het challenger-plan voorspelt een groei van de winst per aandeel, ook door overnames, van meer dan 14% in de periode 2021-2024, vergeleken met een doelstelling van 6-8% volgens de strategie die Donnet in december presenteerde.

Het rebellenkamp heeft zijn belang opgebouwd en de aandelen van Generali, dat een beurswaarde heeft van 32 miljard euro (34,84 miljard dollar), naar een hoogste koers in 13 jaar van 21,55 euro gestuwd.

De koers van het aandeel zou na de AGM in gevaar kunnen komen, zei Kloecker.

"Als het Caltagirone-pakket wint, dan wordt Generali waarschijnlijk gedwongen om veel meer fusies en overnames te doen, en dat is slecht voor de aandeelhouders," zei hij.

"Als Mediobanca de stemming wint, dan hebben wij het risico (dat) sommige belangen worden afgewikkeld."

Caltagirone zou een rechtszaak kunnen beginnen als hij met een kleine marge verliest, vertelde een kandidaat voor de voorzittersrol aan Reuters.

($1 = 0,9184 euro)