Grab Holdings Ltd zei op donderdag dat een vroege Ramadan de verkoop van zijn bezorgactiviteiten heeft gedrukt, waardoor de glans van een verder positief kwartaal afnam en de aandelen van het Zuidoost-Aziatische bedrijf met 10% daalden.

De totale omzet van de bezorgdienst van Grab - de grootste - daalde in het kwartaal van maart met 9% als gevolg van de vroege start van de vastenperiode van de Ramadan en het eerste Chinese Nieuwjaar zonder mobiliteitsbeperkingen sinds de pandemie.

Maar de financieel directeur van het bedrijf, Peter Oey, sloeg in een interview een positieve toon aan voor de eenheid en zei dat hij verwachtte dat "de tweede helft van het jaar sterker zal zijn voor de bezorgingstak".

De super-app operator is in de afgelopen maanden begonnen met een kostenbesparingscampagne, met maatregelen zoals een verlaging van de cloudfactuur en het bevriezen van de aanwerving voor sommige functies. Het heeft ook de uitgaven voor incentives voor consumenten en werknemers verlaagd.

De lagere incentives hielpen de bezorgactiviteiten hun inkomsten te verdrievoudigen tot $275 miljoen, waarmee de consensusramingen van Visible Alpha werden overtroffen.

De totale inkomsten zijn meer dan verdubbeld tot 525 miljoen dollar, eveneens boven de verwachtingen van 504,3 miljoen dollar.

Oey zei dat Grab, dat actief is in acht landen, zijn marktaandeel in zowel rideshare- als bezorgdiensten "in de kernmarkten" verhoogde.

De inkomsten van de rideshare-activiteiten - Grab's op een na grootste - stegen in het kwartaal van maart met 72% tot $194 miljoen, maar bleven volgens Visible Alpha achter bij de consensusraming van $195,2 miljoen.

Grab boekte in die periode een aangepast operationeel verlies van 66 miljoen dollar, vergeleken met een verlies van 287 miljoen dollar vorig jaar.

Het bedrijf verlaagde ook zijn prognose voor een aangepast operationeel verlies op jaarbasis van 275 tot 325 miljoen dollar naar 195 tot 235 miljoen dollar.

"De resultaten van Grab ondersteunen onze stelling dat het mobiliteitssegment de vruchten plukt van de heropening. Wij verwachten dat het bedrijf zijn waardepropositie zal verbeteren door een mogelijke overname", aldus Nirgunan Tiruchelvam, hoofd consumenten en internet bij Altheia Capital. (Verslaggeving door Yuvraj Malik in Bengaluru; Redactie door Maju Samuel)