De Amerikaanse cannabisproducent Green Thumb Industries Inc heeft dinsdag gezegd dat een werknemer afgelopen vrijdag een natuurlijke dood is gestorven in zijn fabriek in Rock Island, Illinois.

De Teamsters Union drong er eerder op dinsdag bij Green Thumb op aan om de veiligheidsproblemen van de werknemers aan te pakken na het nieuws over het sterfgeval.

"Voor zover wij weten, was dit tragische overlijden niet gerelateerd aan de werkomgeving," vertelde een woordvoerder aan Reuters.

Volgens Teamster hebben werknemers van Green Thumb minstens vijf klachten ingediend bij de Occupational Safety and Health Administration over ernstige veiligheids- en gezondheidsovertredingen, waaronder twee klachten die momenteel worden onderzocht op de locatie in Rock Island.

"Er is in het verleden grote bezorgdheid geweest over de beroepsrisico's bij dit bedrijf - vooral met betrekking tot de gezondheid van de luchtwegen. We weten ook dat die zorgen niet altijd adequaat zijn aangepakt," aldus Jim Glimco, voorzitter van Teamsters Local 777, die werknemers in verschillende bedrijfstakken in de regio Chicago vertegenwoordigt.

Green Thumb controleert de arbeidsomstandigheden regelmatig en de resultaten van de luchtkwaliteitstests tot nu toe "voldeden aan alle wettelijke normen", aldus de woordvoerder van het bedrijf.