De geneesmiddelenproducent zei vrijdag dat de winst per aandeel dit jaar verder zou stijgen nadat het sterker dan verwachte resultaten voor het vierde kwartaal had geboekt.

Sanofi en het Britse GlaxoSmithKline hebben beleggers in december vorig jaar verbaasd door te waarschuwen dat een traditioneel COVID-19-vaccin op basis van eiwitten dat zij ontwikkelen een onvoldoende immuunrespons vertoonde bij oudere mensen, waardoor de lancering tegen het einde van 2021 werd uitgesteld.

Om de critici te sussen, zei het bedrijf vorige maand dat het had ingestemd met het vullen en verpakken van miljoenen doses van een injectie van Pfizer/BioNTech vanaf juli.

Sanofi werkt ook aan een ander mogelijk COVID-19-vaccin met de Amerikaanse groep Translate Bio, waarvan de proeven dit kwartaal van start zouden moeten gaan.

Sanofi bevestigde een streefcijfer voor de operationele inkomstenmarge van 30% in 2022 - tegenover 27,1% in 2020 - en heeft zich ten doel gesteld de marge drie jaar later tot meer dan 32% te verbeteren.

Zijn eczeemmedicijn Dupixent, dat ook wordt voorgeschreven bij astma en neuspoliepen, "zal tegen eind 2022 een positieve bijdrage leveren aan de operationele marge van het bedrijf", vertelde financieel directeur Jean-Baptiste de Chatillon aan verslaggevers.

Het bedrijf, dat iets minder dan 1.700 banen schrapt in Europa, verhoogde zijn doelstelling voor eind 2019 met nog eens 500 miljoen euro (598,10 miljoen dollar) om 2 miljard euro aan besparingen te genereren.

Sanofi organiseert later op vrijdag een virtuele beleggersdag die zich zal richten op aankomende geneesmiddelen, aangezien de pandemie van invloed is op klinisch onderzoek over de hele wereld.

Het bedrijf heeft niet gewaarschuwd voor vertragingen in proeven, maar wacht dit jaar op cruciale resultaten voor medicijnen zoals Fitusiran voor de behandeling van hemofilie en Libtayo voor niet-kleincellige longkanker, evenals fase II testresultaten van Venglustat, dat zou kunnen worden gebruikt voor de behandeling van genetische aandoeningen.

Sanofi's winst per aandeel (eps) steeg in het vierde kwartaal met 9,8% tegen constante wisselkoersen tot 1,22 euro.

Analisten gepolst door Refinitiv hadden een eps verwacht van 1,16 euro en een omzet van 9,6 miljard euro.

De totale omzet steeg met 4,2% tot 9,4 miljard euro na opnieuw een sterke omzetstijging van Dupixent en wat Sanofi omschreef als een "recordvraag" naar zijn griepvaccins.

(1 dollar = 0,8363 euro)