Aandeelhouders van Darktrace hebben donderdag tegen de verkiezing van niet-uitvoerend bestuurder Patrick Jacob gestemd vanwege zijn banden met Mike Lynch, de ondernemer die aan de Verenigde Staten is uitgeleverd om beschuldigd te worden van fraude.

Lynch' Invoke Capital was een van de oprichters van Darktrace, waardoor het het recht had om een vertegenwoordiger voor te dragen voor het bestuur, en Jacob trad toe na de AVA van vorig jaar. Maar hij werd bij zijn eerste stemming op donderdag verworpen, met 57% van de uitgebrachte stemmen tegen zijn verkiezing, volgens een aankondiging op de beurs.

Lynch, die beschuldigd werd van fraude bij de verkoop van zijn bedrijf Autonomy aan Hewlett Packard voor $11 miljard in 2011, en zijn vrouw bezitten meer dan 9% van de aandelen van Darktrace, volgens gegevens van LSEG. Lynch heeft elke overtreding ontkend.

Een top-20 aandeelhouder liet Darktrace weten tegen Jacob te zullen stemmen vanwege zijn banden met Invoke en Lynch.

"De rechtszaak van Mike Lynch in de VS creëert een onnodig risico voor Darktrace, dat wij als ongegrond beschouwen, dus elke stap om Darktrace van deze krantenkoppen te distantiëren is in onze ogen positief," zei de aandeelhouder, die niet bij naam genoemd wilde worden.

"Bovendien geloven we niet dat het toekennen van een bestuurszetel aan Invoke bevorderlijk is voor de ontwikkeling en volwassenheid van Darktrace als wereldwijde onderneming en investering."

Darktrace heeft geprobeerd zich te distantiëren van Lynch door te zeggen dat hij geen rol speelt in de activiteiten en geen deel uitmaakt van het bestuur.

Twee andere bestuurders, David Willetts en Peter Bonfield, werden gesteund door aandeelhouders, maar kregen minder dan 80% van de uitgebrachte stemmen.

Darktrace zei dat het in gesprek zou gaan met aandeelhouders over alle drie de stemmingen om hun zorgen te begrijpen. (Verslaggeving door Paul Sandle; Bewerking door Kate Holton en David Evans)